内务府的情形
内务府这个衙门，现在有许多人不知道了，其实不但现在知道的人少，在前清时代，知道的人也不多，因为全国通行的缙绅中，向来不列这个衙门，北京通行的缙绅，有他的也不多见；就是有，也是单钉一本，与其他衙门不并列。（前清时代之缙绅，就等于目下各衙门中之职员录，不过他是京中及各省之衙门，尽行列入，每年出两季，有新换之官员，即照改，总是由琉璃厂荣录堂承印。）兹在下边把他的来源及情形，大致谈谈。
清朝紫禁城内，所有办公的机构，都归Yan人太监所管，不归Yan人所管者只有三个机关：一是内务府，二是太医院，三是如意馆。太医院、如意馆，两个机关的情形，前者都已大略写过，曾见报端。兹只谈谈内务府。按清朝紫禁城的情形，与明朝的皇城差不了许多。在明朝皇城差不多就是禁城，不许平常人民居住，所有的房屋，都是宫中的机关公所，到清朝初年，尚如此，连太上皇住的南内，就在东南皇城根，间乎也有些居住的民家，但都是与内监及宫中各机构有关系的，平常人是不许住的。在清朝紫禁城内也是如此，紫禁城内便是宫禁。民国开放后，分为五路，其名目为中路、东路、西路、外东路、外西路。所谓中路者从前名曰中宫，除乾清、一一交一一泰、坤宁三宫外，间所也就不十分多了，都归皇帝自己居住，御花园等都在此路。所谓东路者原为皇子所住，故曰东宫太子，后来扩充，此处改为齐齐整整的六处宫殿，为妃嫔所住，经史中所谓六宫。所谓西路者的宫房，都较宽大，为皇太后、皇后及先皇帝的妃嫔所谓皇太妃者等等的居住。所谓外东路者，即前边所说皇子等居住之处。所谓外西路者，除已烧之寿安宫戏楼等处外，亦多为老妃嫔居住之所。以上乃是五个平列的宫墙圈。在外东路以东，于乾隆年间，给乾隆特改建了一处宁寿宫，为他当太上皇养老之所，光绪年间西后居之。在外西路以西，尚没什么大的建筑，有些树木及小房子，为太监的家眷所居。这是使内务府最头疼的地方，因为此处住的人很多，都是乡下来的，多的时候，到过四五千人，虽然都可以出入神武门，但总不十分方便，且路也颇远，所以里边有小茶馆、小饭铺、宝局（赌场）、烟馆等等的组织。家家自己做饭，每到饭前，炊烟缕缕袅袅于树林之中，倒是够一幅图画，但是虽在宫墙之外，也有时可发生火警。不但这些种组织是私设的，就连这些人，也有十之七八是不通天的，皇上是不知道的，可是内务府不敢严行禁止，因为他们都与太监有关系，内务府怕得罪太监，便不肯过问，然倘闹出事来，则仍是内务府的责任。据内务府的档案说，道成年间，一次由此处驱逐出去了三千多人，由此足见紫禁城以内，也相当的乱了，不过宫禁以外（即民国所命名之五路），神武门之内，这些地方住的非Yan人还不少，当然都是有职业的了，这些职业大致都归内务府所管。总之这些地方，可以说是内务府的地面，内务府固然管不着地方的治安，但神武门归步军统领管辖，门的启闭，钥匙由他掌管，门以内的事他不管，宫禁之门如顺贞门等等，为内监所管，门以外不管，如此以来，则神武门以内，顺贞门以外，成了真空地带。内务府虽然不管治安，但一切泼扫工作，都是他的事情，自然也有太监在内，所以可以说，这一片地带，是内务府的天下。这与明朝皇城内的情形，差不了许多。总之是宫墙之外，紫禁城之内，所有工作人员，小工差役人等，都归内务府所管，这种人员，既非内监，又非兵丁，统名之曰苏拉，满洲话闲散的意思。我们同文馆的听差等等，也都叫做苏拉。
内务府的来源
内务府这个衙门，在清朝是特别得很，官一场都称他为后门的衙门，因为他只管皇上家的私事，可以说是不管公事。在前清官一场还有两句戏言说：“天下大事去问内务府，那不成了笑话咧吗？”意思是等于社会中的谚语，要知天下事，去问山后人。这足见内务府之不管公事了。他是怎么个来历呢？历朝当然也有这种一性一质的衙门，但清朝的内务府，与从前大不相同。在明朝这些事情，都归太监所管，本来明朝太监，连外边的事情都管，何况宫门以里呢？如东厂等机关，其权比任何衙门都大，所以演成太监跋扈的情形。清朝有鉴于此，不许太监管事，乃特设内务府衙门，并特任亲信大臣以管理之，有时特派亲王兼管。太监一切言语举动，都归内务府稽查，总之诸事须秉承内务府而行，绝对不许自己做主。雍正年间，皇帝特在坤宁宫后，立了一个铁碑，上写“内监问及公事者斩”，问一句公事，就是杀罪，这足见清朝待内监之严。大致太监行一事，除奉皇帝特谕外，一切得请命于内务府大臣，由此又可见内务府权势之大。不过他有许多为难的地方，所有太监虽然都归他管，但太监时时可以与皇帝亲近，刻刻可以同皇上说话，倘设法假无心之词，说他几句闲话所谓浸一润之谮，则皇帝也难免不信一二，所以内务府大臣，也不敢公然就得罪太监，遇事都以圆和处之。然嘉庆道光以前之皇帝，都较一精一明，待太监都很严，并给内务府堂官的面子很大，所以对太监都能统制。到同治时代，西后用事，便有了些偏信太监的情形，闹的皮条李（李莲英）他们，有许多污秽的传说。在这个时期中，内务府就不敢过问，幸而他的伙伴小安子，在山东正法，才把李莲英他们气焰压下去，终李莲英的后半辈，没敢一胡一来。在他最得势的时候，也几乎有命令内务府的情势，他当然不敢直接命令，但张嘴佛爷说怎样闭嘴佛爷说怎样，则内务府自然不敢驳回，在光绪年间就是差多了，虽李莲英同内务府大臣说话，也要先说一句，“回包衣按班的话”，别人就更老实了。我对于太监与内务府的关系，曾问过戏界人，盖每逢宫中演戏，所有演员人等，出入宫门，都得由内务府派人带领，堂官当然也得到场照料，他们跟太监接头说话时很多，他们彼此说话的情形，凡在宫中演戏的人，都是常听到看到的，他们知道得很清楚，所以我特别问他们。一次谭鑫培对我说，他们说话的情形，也很不容易用几话来断定，不过有一件事情，因为升平署首领太监很会说话，说的很有趣味，所以我记得很清。一次一位步军统领兼内务府大臣，正月二十日以后抓赌，由赌局把李永泉抓了去，永泉为名净，外号溜子。这里附带着把前清抓赌谈几句。前清时代，每年正月十六日以前任人聚赌，不许抓，一过十六日，则到处抓赌，这是管地面衙门的每年的一笔进款。因为大众自元旦即赌，赌了半个月之久，可以说是有了一习一惯，不易骤然停止，大多数都接连着赌下去，在这几天之中，北京五城的坊上，各处县衙的差役等等，都要出去抓赌，其实他非真要抓人，只是为几个钱。他抓不住人，当然就没事，倘抓住，你就跟他讲价，不过赌徒中有有钱的人，那就得多花几文，然非不得已，他绝对不肯带人走，因为此事一经官问罪，差役人等，便没有钱可得了。李永泉最好赌，所以被拿到北衙门（即步军统领的衙门），永泉家人来求升平署首领太监，适次日步军统领，也到宫中，正同鑫培说话，首领太监进来，乐着对步军统领说：佛爷要听金福的《捉放》啊，金福即是鑫培，鑫培此戏，永远用李永泉配曹一操一，意思是佛爷听此戏，便应把李永泉放出来。步军统领早已明了他的意思，乐了一乐，说了一个好，也未再说什么，回去当然就放出来了。步军统领出去后，鑫培大乐，对首领太监说，您说人情，拿我垫背，二人彼此大乐。鑫培对我说这件事情，大概可以概括他们说话的情形，太监不敢公然求内务府大臣，可是太监说的话，大臣也似乎非照办不可，因为他总是把太后说在头里。倘拿皇上说事（此句是北京土活，意思是倚仗着皇上说话），则大臣有时见着皇上，可以弯转着问一问，拿着太后说话，则大臣就得照办，因为大臣见太后的机会就少多了。以上乃是我与鑫培问答的一段话，由此就可以推测出内务府与太监的情形来。总之这种情形，是应该研究的，为什么呢？因为清朝设立内务府，是专为对付太监及管理太监的。内务府所管的一切事情，在明朝都归太监管理。例如：明朝派三宝太监下南洋，清朝则派斌椿赴欧洲为出使大臣，斌椿著有《乘槎笔记》一书，为中国出使外洋的头一部书，若在明朝则都是太监的事情，清朝则决不肯使太监出宫一步，所以二百多年的工夫，总没有出过大乱子。有清一代，对于这个机构，运用的总算不错。到了同治年间，西后当权，当然是一个毫无知识的糊涂妇人，她派她的亲信太监，往南方购置物件，在运河船中，一路张扬，这种情形，与明朝就算是一样，幸同治明白，暗命山东巡抚把他正法，使这种恶风，没有扩大，可是把李莲英几几乎没有吓死，此后永远非常谨慎，一点也不敢一胡一来，总算保住了他的一性一命，这也算他聪明。若依着西后的主意，一定还要闹乱子，比方天津大沽炮台修成之时，西后派醇亲王去验工，并派李莲英随行，这本是西后最浑蛋的一件事：醇王为光绪之父，又与她为内亲，这可以说亲近到家的人了吧，而仍派自己私人相随，这不但大大的破坏了清朝的国法，而且于醇王面子有多么难看，这与唐朝之内监监军，明朝内监之掌权，有什么分别？西后能有这样的举动，李莲英又是她最私的一个人，天津之预备供奉钦差亲王的官员，安得不竭力逢迎，于是给他特另预备了一个公馆，一切布置供应，起居饮食，都与醇亲王一样。北洋大臣直隶总督这样的逢迎，内务府还怎敢过问呢，他也乐得的不过问。没想到李莲英这小子，因为小安子的事情，成了惊弓之鸟，他一步也不敢多走，他不但不住那一所公馆，连饭也不特开，他对承办人员说，太后派他出来，是伺候王一爷的，并没其他任务，所以他永远睡在醇王宿室的外间，吃饭也与其他下人一样，醇王的下人，其中也有太监，得的银钱门包确不少，而李莲英却一文不要，好在他也不在乎这一点。李莲英后半辈做事，大致总是如此，他固然为的保全自己的首领，但劝西后的地方也不少，太监之中有稍明白之人，曾对我说，倘有李莲英，则西后对光绪或不至如此。此事果如何，此处不必详尽，然一直到光绪末年，太监没有大张狂，则系实情。内务府常对我谈，宫中的差使，在光绪年间倒比宣统年间好当，盖隆裕后当权，她的亲信太监所谓小德张者，曾作福作威的闹过一个时期，然也不过是想弄几个钱，前头有个摄政王，隆裕无真权，他也闹不出什么大的花样来，好在宣统不过三年的工夫，日期很短，也就完了。以上这些话，尽说的太监，好像是题外之文，其实不然，前边已经说过，前清之设立内务府这个衙门，是专为替代太监，并对付太监的。倘管理太监有方，则政治便好得多，太监专横，便是内务府失职，政治就要颓败，是设立这个衙门，为极有见地之措施，所以终前清之世，没有太监的乱政。
以上乃前清内务府衙门之所由来，及其大概之情形也。惟其中也有措施不当的地方，此处不再详述，当在后边略谈之。
内务府的发财
有人问到，内务府衙门，与其他衙门，有什么分别？按这层在前边，已大略说过。总之别的衙门管的是国家的公事，内务府管的是皇室的私事。北京从前有两句话说，别的衙门是前门的衙门（前门者前边之门，非指正一陽一门），内务府是后门的衙门（后门即后边之门，非指地安门）。界限虽然很清，但也就是小事，至于大的典礼，则内务府与礼部、工部等衙门，合办的时候也很多，此层容在后边谈之，兹先谈谈他管的些零碎事情。
宫中一切零碎事情，都归他管，例如扫帚、箕筐、龇筒等等都是，但这里头没有多少油水，赚项虽不甚小，但都归下级经手人了。
煤炭、蜡烛、锅碗刀勺等等，另有承办的机构；如碗碟等等，则由九一江一进贡。
衣、门帘帐幕等等，则有三处织造经管，虽属于内务府，但又是特设机关。
内务府最发财的事情，是宫里有庆贺，或婚丧生日满月等事，此外就是随便的工程。比方说，宫中墙破了砌砌墙，屋漏了补补屋，或小孩生日满月，这都归内务府专办，倘遇万寿、大婚礼、大丧礼，或有特别的大建筑，则须由礼部，或工部等等，会同内务府办理，有时候上奏摺，仍须内务府主稿。从前有几个衙门合奏的事，该奏摺是某一部拟的稿子，在奏摺后必须要声明，意思是该部的主动。总之只是国家大事，与后宫无干的，则内务府不得过问。只是关于后宫的事情，则各衙门不得过问，大事而与后宫有关系者，则除其他衙门外，必有内务府加入。例如大婚、大丧、万寿等礼节，则有管礼节的礼部，大工程等事，则有工部，又何必内务府加入？其实这种情形很容易明白，比方只说关于一位尚书个人的事，所办的公事，都是跟衙门中人接头，家中下人不能过问。家中所有事情，都归下人办理，衙门中人，不会过问。若有大的如丧婚事情，则衙门中同事属员多来帮忙，但诸事须与管家下人等接头，否则穿院入屋，搬东移西，诸事不方便也。
兹在下边谈谈他发财的情形，这话说起来，当然太长，只可把我知的详细的事情，说他一两件，以概其余。
光绪大婚的时候，这当然是内务府最发财的机会。吾乡有一位郭先生，正在给一位内务府大臣家教家馆。北平所有绣货局子都在崇文门外、广渠门、东便门、花市一带，所有刺绣的工人，除本地人外，吾乡之人亦不少。有几位绣工，找了郭先生说，你的东家赶上这种发大财的差使，你不可以跟他说一说，谋点小事情赚几个钱吗？郭君也很以为然，见不着东家，就跟门房里管家说了说，管家替他回上去，并且把先生认识刺绣工人这句话，也说明了。该大臣很好，倒很想提拔提拔老夫子，便命管家说，去对老夫子说，他既认识绣工人员，当然是以做点刺绣活为就近，但一切刺绣的工作，都归苏州、杭州等处之织造官承办，如今幸尔有零碎小件不能齐备，就使老夫子揽一洞房门帘去绣可也。不过洞房门帘，是多数人看得见的，必须绣得好，方能一一交一一差作脸。务必用最好的绣线，最好的绣工，要能比一江一南绣得好才好，至于门帘的缎子，则可由库中领去。郭君一一如命，先画样子，一一交一一上来看妥后，才一一交一一人去绣。不怕花钱，自然工料都很好，共用了本钱五十余两银子，这个数字，在彼时就算相当的大。绣好之后，一一交一一上去一看很满意，说让他们开帐吧，并嘱郭君，可以多开一点。郭君同几个绣工，斟酌着开了五百两银子，把帐单送到门房，管家一看，说太少，可以多开点儿，拿回来改开，大家说是得多开，因为门房里也得要一份，遂开了一千两，门房把帐单呈上去，该大臣说，再让他多开点，于是大胆就开了五千两。大家以为这个数字未免太大，既至一一交一一上去，该大臣乐了一乐，说不开展，提起笔来，改成了两万五千两。到库上如数领下，以五千两一一交一一给郭君，其余就归他自己了。郭君以一千两谢门房，门房诸人还是看不起这一笔，以为多少没有什么大关系，郭君自己得了三千两，几个工人分了一千两，都是心满意足，以为发了财。本来从前念书人，进了秀才补了廪生，一辈子果能剩下一千两银子，那就真得算是发财，何况三千两呢？由此可见内务府弊病之大，不敢作大弊，他还说你不开展。
西陵大红门外之石牌坊，往东稍歪，此非重修不可，估价三十几万，按这种工程，只不过把每块石头卸下来，把根基打好，再装上去，倘石块无伤损，则不过只是人工，并用不了多少钱，三十几万数字已经很大，虽各级官员，都要要钱，然赚项仍很大。乃包工之人，竟不知足，他对于原牌坊，一毫未动，只支上了几根木柱，便算了事，而内务府及各衙门也都验工收工，请问这个弊有多大。大红门者，为各陵之总公门，倘该牌坊未被毁掉，则该几根木柱，恐怕到目下还存在着呢。
光绪大婚礼之期，正值太和门被焚，欲重修赶不上，不修则破破烂烂，于婚姻大礼，太不好看。由内务府出主意，先使棚匠照原样扎成屋顶，再把墙稍一找补油刷，总可与真的一样，于是由内务府、工部、礼部合奏，得蒙允准，于是不到十天，即全部扎成，一切瓦陇兽头、房檐滴水等等，与真的无异，没有一个人看出是席扎得来，工是好极了，但开价七十几万两。据木匠说，这个数目，可以重建几座太和门。
内务府衙门的公事，都是如此，不过平常的事情，虽也有钱可赚，但事有定例，不容易随便一胡一来，所以他期盼着有大婚礼、大丧礼、大万寿，至于重修颐和园，及扩充西苑，如建筑怀仁堂、居仁堂等处，更是不常遇到的工程。总之以上这些事情，虽然可以发大财，但不常有，所以皇子娶亲，公主出嫁，及每年各后妃的小生日等等，也都是很好的机会。
对于重建颐和园及建筑居仁堂等处的经过，在这里附带着谈几句，借此亦可知他们作一弊的情形。
重建颐和园，所用的款项，都是海军衙门的钱，这是多数人知道的，内务府、太监等等，是都发了大财，但海军衙门的款项是没有办法了。经过十来年的工夫，此款没法子报销，因为建设海军的款，不能报销修颐和园，把修颐和园所用的款，都得归纳到建设海军所用，这当然就很难报销了，共总买了十几条船，怎能花那样多的钱呢？尤其是买船之帐单，无法再改，其实与外国轮船公司，商量着改改帐单，也不见得办不到，但也加不了这许多，后来西后特派恭王到天津办理此事，命承办官员书吏等，多开虚帐，斟酌了几天，还是报销不完。恭王问为什么还报销不完，承办官员们说，一根纸媒（纸媒者，用以吸水烟之小细纸筒是也），已做成一钱二分银子，还怎能再增加？恭王说，可以开到一钱二，不能开到一两二吗？有此一句话，此案始能报销完竣。或者有人说，用海军款修颐和园，于内务府有什么关系，何必谈他呢？其实不然，后来报销此款，自然于内务府无关，但根里的原动力，是由内务府发生的。当洪杨平定之后，在清朝可算是中兴，西后自己当然也想乐和乐和。太监们当然都是怂恿这件事情的，汉官们自然也少不了逢迎的人。但太监虽能亲近西后，可是因为他们不能随便一一交一一接外人，所以不甚知道外间的事情；汉官虽然知道外边的情形，但不能见到西后，有话也说不进去。内务府是随时可以有进宫的机会的，他既知道西后想乐和，也知道大乱之后，款项难筹，可是他知海军衙门有现成的款项，他便时时勾结太监，帮助办成此事，西后本无知，只想乐，焉有不愿意的呢？所以说这件事情，原动力确在内务府，这绝对不是无稽之谈。
说到建筑居仁堂等处，那更笑话了。西后虽然这些年皇宫内院，但没摸一着住过洋楼，听说外国的洋楼，都好得不得了，所以也想盖一所洋楼，但此已在光绪庚子以后，各省的财政，固然都已很拮据，但西后之命令，也没有从前皇帝那样大的力量，这种事情，她固然不好意思冠冕堂皇的对大臣说，她也有点不敢，她怕吃了碰，于面子大不好看，只好同内务府嘀咕。这也是内务府出的主意，南苑俗称南海子，在明朝为皇帝游猎之所，在清朝初年，亦为皇帝惟一的避暑之处，所以康熙皇帝，每年在此歇夏。雍正以后，有了圆明园，各皇帝才不到此，仍然是专为养麋鹿野兽的处所，不许耕种。这个南苑，便归内务府所管。他便联络太监跟西后说，南苑本为养野兽预备狩猎之处，自光绪十几年，定河决口，围墙坍倒，所有野兽，尽行跑走，南苑早已无用，何不把这一大片地，卖给民间耕种，得款用以修盖洋楼，不但宫中方便，化无用为有用，民间亦感德不浅。
西后听此，安有不高兴之理，就命内务府负责，办理此事，这里头当然也少不了太监。内务府便联合了森昌木厂（记不清了，大概是森昌），共同筹划。此事并未堂堂皇皇的正式归部院办理，总算是内务府偷偷的就办成了，各部也不便过问，一切放地、丈量、估价、收款等项都归森昌木厂经手，请问这像一件公事吗？外面虽然是木厂，暗中主持的，当然还是内务府。结果周围一百一十多里的一片沃土，卖出之后，所得的款，只盖了几间狗洞式的洋楼，而且款项还是不够。那样大一片地的卖价，不够盖几间洋楼，岂非怪事，说起来也怕没有人相信，这当然另有原因。第一是在卖此地的时候，好的地都归内务府人员及太监留下。这片地向归内务府管辖，其中何处是沃土肥田，何处是薄碱沙洼，他们打听得相当清楚，所以好地多归堂官等人留下，最好还是多为太监所有，后来大家才知道，南苑所有的大庄子的东家，都是有权势的太监，这些庄子，都是只要地不给钱，这已经少了一大笔收入。第二是收进来的款，也不能都用他盖了洋楼。在前清末年的情形，各种工程的款项，大多数是十分之三，用到工事上，其余都归有关系的人，分入腰包。这个名词，就叫做三成到工，有的一成到工的，则甚少，凡木厂包工估价，他若估计着非用三十万不可，开价就得一百万。凡所谓认真的工程更利害，比方说，皇上怕作一弊，先派估工大臣，把价估好，皇上批准，开工后，不许估工大臣再干涉，另派监工大臣，工程完后，防备监工木厂与通同作一弊，乃另派收工大臣，这一认真不要紧，三个大臣都得要钱了，下边小官员就更不用说了。这件盖洋楼的工程，虽然没有那些大臣，但一个内务府也就够了，因为内务府向来比别的衙门要钱多得多。
内务府所管的机关
内务府所管之机构很多，且都是肥缺。除本衙七司如广储司、慎刑司等等外，还管东西两陵的内务府。一江一南三处织造官也归他管。最容易赚钱的，是他直接所管的造办处，及关内外所有的庄子。最富的是粤海关监督，也是他的属下。北京城里的上驷院、鹰犬处、向导处、銮仪卫等等，虽然不归他管，他与他也有关系，这些机关，都是有钱的所在。兹在下边，分着来谈谈他。
造办处
这是一个极特别的机构，所以先谈他，他始自何时，虽未详考，但在乾隆年间，是最发达的时期。这个地方等于乾隆皇帝私人的小工厂，他常常的到彼处，指示大家工作，做出来的物品，都相当好，且也相当雅，有许多物品，一看便知道是造办处所制，后来也有相当的价值。造办处三字，在古玩行中，也可以算是一种名词，从前是不许买卖的，只有经皇帝赏赐，得者珍之。后来则内务府的官员，及造办处的人员，也往往持以赠之亲友，所以外边也常常见到，其中行道很多。
小器作，专雕刻硬木物器，雕镂的非常之一精一，如瓶座等等。
铸铜作，所制造的都是小件，也很规矩，如瓶炉三事等等，颇为人珍视。亦可仿造钟鼎等物，所铸的宣德炉，几可以乱真。
烧瓷作，所制造的也都是小件，如鼻烟壶等等，如宫中古月轩所存小件瓷器、鼻烟壶等等，都是极珍贵的，大致多用一江一西所烧原胎，在此现加画工彩釉等等，然极工细，在古玩行中价值也极高。
总之所作的种类很多，一次乾隆把明朝所遗留的许多碎墨，一一交一一价造办处另杵另制，成绩也非常之好。所有小型手工，他都做，他不会的，再暗中一一交一一与琉璃厂工人代作。这个名词，叫做过行。
织造
一江一南苏州、杭州等处，有三个织造官，平常就称呼某处织造，是宫中特派去的，凡宫中所用的绸缎材料、衣服花边等等，赏赐官员们的绸缎以及演戏所用行头等等，都归织造官制好，运京应用，这种官员阶级虽然不高，不过是初中员外等级，但他们可以专摺奏事。有的事情，报告内务府，再由内务府奏明，有的事情，他们可以直接上奏摺，可以和皇上直接说话，那一切的事情，权势当然就大得多了，所以极能发财。而且在康熙、乾隆年间，他们都是皇帝特派暗探，此看“故帝官丛”发表的公文便知，我收存着的公事也不少，这种官员，安能不发财呢？
粤海关监督
中国海禁未大开之前，跟外国通商的口岸，只有广州一处。验收税务的官员，在那个时候，是一个特别缺，永远归皇上特派，与户部无干，他虽不能说是属于内务府，但得放此缺者，都一定得是内务府的人，任满之后，仍回内务府照旧当差，这算是旗人官员中最肥的一个缺，一任做满，能剩多少钱，虽不详知，但内务府的官员们常谈，他的第一名管家，总可以落二百万两银子，跟班的得此数，主人可推想而知了。
以上不过只举数种，余不多赘，总之与内务府有关系的机构，多是肥缺，且与国家各衙门，都没有直接的关系。
内务府的人才
这里再谈谈内务府的人才。内务府所有的官员，在嘉庆、道光以前，本来都是汉人，满洲未进关时，凡汉人随了他们的，入了军队当了兵的，就是汉军旗人，未入伍只给他们当下人的，就是一奴一才。进关之后，这些人就都编入内务府了，也算是旗人，但等级则卑得很。
旗人可分五等，第一等为满洲，二等为蒙古，三等为汉军，四等为内务府旗，五等为包衣旗。前三种通称满蒙汉，汉军虽不及满洲之贵，但也算是公民。内务府则纯是一奴一才一性一质，咸丰以前，内务府人员，绝对不许对贵族结婚。包衣旗者，乃各王府之一奴一才，虽身为大官，本府王一爷也随时可以叫去打一顿，此种事情，《啸亭杂录》曾载之。内务府虽高于包衣，但也相当卑下，在民国四五年，有内务府人员，全家去逛三贝子花园，自备厨役食盒等等，相当阔绰。在园中遇到溥伟，嫌他招摇，大加申饬。说这是什么地方，容你这么大摇大摆的造反，全不念主子的恩德，你还有人心吗？该内务府人员，一家跪在地下，叩头认罪，才算完一事，此事我亲眼看见。在溥伟总算是无知的举动，仍然倚仗着从前亲王的牌子，来镇吓下人。他说该员忘了三贝子花园是什么地方，但是他却忘了民国是什么年代。倘该员起来与他对骂，他又当如何？然而该员犹有旧日的一习一惯思想，他绝对不敢，由此亦可证明内务府昔日之卑下。
前面说嘉庆、道光以前都是汉人，那么道光以后，就有不是汉人的了吗？是的，从前满洲人不肯到内务府衙门当差，后来看到该衙门发财的机会较多，就有许多人眼热，于是满洲人进去的渐渐的就多了。到了咸丰以后，这些满洲人，也都请着改为汉军了。因为宫中每年挑选宫女，总是由满洲家族女儿中挑选，汉军旗的女孩子，不得应选，这当然是当年不放心汉人的情形，可是女孩子挑入宫中，若被皇帝看上，当然是一种很好的机会，但一万人中，也不见得有那么一个，所以女孩子挑入宫中，是一件极苦极悲痛的事情，也是各家极怕的事情，便想法子逃避，逃避的方法，只有改成汉军。所以内务府中，真正满洲人也不少了。
内务府的人才，只出了曹氏祖孙几人，曹雪芹固然是人人皆知，他祖父曹寅，也是很有学问的，曾记《啸亭杂录》中，有记他的文字，人很忠诚厚道，所刻的书，也很讲究，不但字样好看，校对的也很一精一，如所刻《曹氏十二种》，极为后人所重，乾隆皇帝当时就很赞美。在曹家之外，内务府中可以算是没有文人，在前清二百多年中，连一个通文字的人，都很难找到。
旗门中有两句话曰：
树小房新画不古，此人定是内务府。
这话固然是讥讽，但也确系实情，所以内务府的公事，其文字都是对付，没有一件可以说是很通顺的文字的，目下故宫博物院存留着的这种公事还不少，我国剧学会收藏着的，也有几百件。他们文字虽不大通，但因为他们常常见到皇帝，所以他们揣摩宫中的意思，则真是俗语说的八九不离十，如皇上喜欢什么，不喜欢什么，他们都知道得相当清楚。有许多达官贵人，对于这些情形，常常的请教他们，就是王公亲贵，也往往问问他们，而他们也往往用这种情形，在王公大官前献殷勤，尤其是对于西后的心理，更揣摩得清楚。一次我同他们谈天，我问西后最喜欢什么？他们说西后最喜欢西洋的东西，尤其喜欢洋钟。我说民间最忌讳送人钟，因为音同“送终”。他们说这话是不错的，但宫里不名曰送，而曰进贡，进钟音同尽忠，所以她高兴。乾隆皇帝就喜欢这个，收的很多，西后更多，所以乾清宫东边，有几间房，专存钟表，以上这类事情，也可以算是内务府的心传，他们为什么能知这些事情呢？就是内务府大臣，往往在后宫，蒙西后传见，商量些零碎事情，或偶尔闲谈，比方说：宫中在春节前后，往往有制灯谜之戏，西后也常自己制几个，妃嫔、宫女、太监等等，都可与戏，有时抄送内务府，使各官员猜之，猜者则用大红单帖，恭书一奴一才某人猜为某某。我收存着的这种猜谜之帖，也有几十件。在乾隆年间，也常有这类的事情，但都是与南书房起居注官，或翰林院共同玩玩，西后固然不好意思在前边与官员为此，而她所制的灯谜，比《红楼梦》中，贾母所制的猴子身轻站树梢，也强不了多少，也值不得跟文臣玩，只好跟后边内务府人凑凑。据内务府人云，这是堂官很为难的一件事情，西后文学固不强，而堂官们的文字，也高不了多少，所以遇一一交一一下灯谜来，不要说不能猜，且有时不懂。找司员们代猜，司员的文字底子，与堂官比，也是八两半斤，也是一样不能。但宫中一一交一一出来，也不能不猜，若永远猜不着，也一一交一一代不下去；带回家求人代猜，有时赶不上。后来兴出法子，常带朋友或教读先生到衙门，预备猜谜，然有时等候一天，也不见得有此旨意，那就算是白等，所以这可以说是堂官很伤脑筋的一点小事情。
这有一件事情，是内务府与宫中特别接近的情形，就是进贡食品。比方自己家中有什么好吃的特别点心或食品，便可随时做好，用大食盒装严，送入宫中。这种情形，只近支王府有之，其他所有官员，都无此例，且大家也不肯多事，倘宫中吃了有点不舒服，那岂不是意外的麻烦吗？倘再因此得罪，那就更合不来了。内务府堂官，因为常与宫中谈话，也往往谈及谁家的菜好吃，西后吃御膳房的菜吃腻了，当然也想吃点新鲜的，所以堂官有此特献殷勤的机会。他每逢进奉食品，绝对不会说是厨子做的，一定说是他太太亲手做的，或者说是姨太太，或是小一姐所做，西后听到系妇女所做，较为高兴，太太小一姐，往往得到很厚的赏赐，本人也往往因此得到很好的面子，或至因此升官，也是有的。比方乾隆年间尹文端公继善，就是因为他的姨太大，给乾隆做过几次食品，而得一宠一的。以上乃内务府几位司员所谈。他们都是我的朋友，说的当然不差。至于尹文端公一层，则未见过其他记载，袁子才最一爱一说尹文端公的事情，而这种事情亦未提及，可是几位司员都是这样说法，大概是由当时就留传下来的一种传说，也似乎靠得住。
从前常有人问我：为什么皇帝不跟大臣亲近，而特别同内务府人员亲近呢？其实这并非亲近的关系，而是关系不同。皇帝对大臣，就比如我们对亲友，有亲友进我们的家，不能太随便喽，总要把屋子整理整理，甚至连衣服都要稍为整齐，这也有不肯慢客的意思。除自己的眷属外，就是至亲本家，彼此也都有个内外，惟独门房下人，则随时可以唤人问话，他也可以随时进来回话，不须预备一切，此非下人近于亲友也，而是关系不同也。内务府人员之于皇帝，也是如此。
内务府与戏界
北京戏界与内务府有关系，不但有关系，而且统统归内务府管辖，这话乍听仿佛有点新鲜，其实说起来，也可以说是理所当然，其原因有两种：一是乾隆年间，皇帝下一江一南，自己挑了许多脚色来，这些脚色，即《宸垣识略》所云：景山内西北隅，有连房百余间，为苏州梨园供奉所居，俗称苏州巷。总门内有庙三楹，礼翼宿。前有亭，为度曲之所。其子弟亦延师受业，出入由景山西门。又南花苑，今改名南府，为梨园子弟所居，称为南府学生，其出入关防甚严，云云。以上所记载的这些人员，都是直接供奉皇帝，不在外边演戏的。（这里附带着说几句闲话：就是他记载的连房百余间在景山西北，其实是景山东北，我去过几次，其余容另谈之。）二是因乾隆万寿，特为祝寿由南方来的班子，这些班子，有住在南府的，有住在外边的。以上这两种，当然都归内务府管理。在宫中演戏日久，且到乾隆晚年，及嘉庆年间，宫中演戏渐少，各班都闲暇无事，乃思在戏园中演演营业戏，经升平署及内务府奏准，惟其措辞是演戏。演戏者，演一习一纯一熟，预备宫中供奉也。据戏界老辈都说，演戏的演字，就是始于此，从前并不叫做演，老辈脚色，虽然都是如此说法，但我研究了这些年，没有找到切实的根据，我问，他们从前不名曰演，是叫做什么呢？他们也没有确切的答复。总之由南省来的这些戏班，最初的办法，都只是供奉皇帝，后来才在外边演唱，他们来的时候，都归内务府管辖，则在外边演唱时，内务府当然不能不过问，这是北京戏班归内务府管制的第一个原因。再者后来所有的戏班，都难免有传往宫里演戏的时候，其中有无不法人员，则内务府更不能不注意。有这两种关系，于是所有戏班，就都归他管制了。
他管制的方法，是在戏界先选一老成持重的名脚，派为首领，在前门外一精一忠庙中，成立一处办公所，于是该首领，便名曰庙首，所有戏界各事，脚与脚的关系，班与班的关系，班与脚的关系，班与园的关系，园与园的关系等等，凡只关演戏规矩，与地方诉讼法无关者，统归庙首判断，庙首办不了的案子，则转禀内务府堂郎中解决。不仅此，就是新开一个戏园，新成立一个戏班，都得先禀明内务府堂郎中，俟批准方许成立，否则绝对不许的。其报官的手续，是由成班人把本班所有人员姓名开单，报于庙首，庙首加保结禀报内务府堂郎中，堂郎中再禀明堂官批准方妥，但这种小事，堂郎中往往不禀堂官自己便可批准。我收藏着的这类公事很多，在我所著的书中抄录过几通，兹由友人处借了两本来，中有几种，照录于后，诸君可借以稍微明了当年的一点情形，也非一浪一费笔墨。
具甘结三庆班领班一奴一才程椿（即程长庚）：今依奉结得一奴一才所领之三庆班各脚色，俱系大兴县民人，并无旗人在班演唱，以及来历不明不法之人。以后如犯有前项情弊，有一奴一才程椿情甘认罪，伏乞大人台前查照存案，所俱甘结是实。同治二年七月某日，具甘结人三庆班一奴一才程椿。今将三庆班花名首领程椿开呈。
老生行：
夏奎章、王丹庭、邬全福、殷德瑞、张三福、魏忠廷、郭凤鸣、陈丹桂、詹金传、严松山、刘馥奎、茹太平、钱月廷、孙远林、池遇泉、汪十官、谢桃园、徐戴云、汪永泰、涂新斋
小生行：
李宛仙、陆佩湘、汪竹仙、徐亦仙、吴增禄、陈士彭、郝本源、朱莲卿、朱三喜
花面行：
陈春明、周开阅、一胡一双成、吕坤山、方正泉、何道源、郝延斌、孟庆云、方瑞祥、高宗保
丑行：
一毛一双美、徐金余、刘洪海、孙大常、查桂芳、李启泰、王瑞芳、高德保
武行：
郭文祥、陈元福、陈永新、李福儿、浦席文、陈发林、孙四儿、汪德明
老旦行：
杨殿邦、范君重、王贺盛、王致云、一胡一瑞林
旦行：
程实云、陈松茂、曹玉秀、王长桂、陆素仙、程顺义、姚翠红、袭子卿、曹如意、赵寿卿、曹双兰、邬松寿、杜步云、严福喜、吴巧福、华芳兰、顾小香、金粟香、尤素凤、詹吉祥
场面：
俞云利、陈福先、樊锦泰、缪文彬、王寿卿、沈星培、刘连奎、陈寿丰、孙鸣华、张宝成、程步蟾、朱永顺、程章甫、杨玉甫、沈德明
衣箱行：
张万仙、方明祥、高逢顺、周德保、钱得元、李廷杰、赵富新
以上这是从前成戏班报官的一套手续，由这种公事中，可以附带着看出戏班中不许有旗人、不许有外来人等等情形来，这大概是因为洪秀全之乱，故怕有南方人暗中加入捣乱也。我国剧学会收藏着的这种公事，约一千余件，前只录一件，以备诸君略知其情形而已。按成班人递呈于一精一忠庙，由一精一忠庙首再加结转呈内务府，兹因程椿本人为庙首，故少此一种手续。再因程长庚在升平署食有俸禄，故用“依俸结得”字样，别人则不能用。内务府堂郎中批一知字，便可出演矣。再此公事，人名太多，似嫌稍占篇幅，但在报上谈此种事情之事太少，这种形式，外边很不容易见到，故特全录之，非故意抄录，图占篇幅也。当时该班所能演的戏，都一一开单附呈，这是预备宫中传差时点戏之用，兹不全列了。
前清时代，凡一婬一靡一斗狠各戏，均在禁演之列。其禁演情形，则系道光二年所规定者，原文如何，尚未得见。余只存有同治二年内务府告示几件，有关于一婬一靡一斗狠者，有关于一奸一邪残忍者，均在禁止之列，兹录一通如下：
管理一精一忠庙事务赏戴花翎，署理奉宸卿，坐办堂郎中师（名师曾），为严行晓谕事：本年十月十五日，为国服期满，查梨园演戏，虽为润色太平，亦当屏绝一婬一靡一斗狠，以存雅道。诚恐该优人等，于禁限满时，仍蹈先辙，演唱一婬一荡之词，殊伤风化，为此特行晓谕一精一忠庙会首程椿等，传知在京各戏班领事头目，并开设园馆人等知悉。现经本司回明王一爷大人准于十月十六演唱，所有应行禁止各腔，均应遵照道光二年示谕，严行禁止。并开园馆之人，不准自行立班，旗人不准入班登台唱戏，如有一陽一奉一陰一违，假冒影射演唱者，无论戏园庄子堂会等处，准令该会首等，据实呈明本司，派委番役，立即锁拿，一一交一一慎刑司治罪，决不宽贷。所有各戏班，有此等情事，亦准令该会首程椿等，呈回锁拿严办。倘循隐不报，一经查出，定将该会首程椿等一并惩办不贷。并移知都察院，步军统领衙门，顺天府，五城，转饬旗营员弁，两县司坊各官，一体遵照，认真查拿，以正风俗。尔优人等，各宜凛遵，勿得以身试法，致干罪戾，特示。右仰知悉。同治二年月日告示。实贴某处。实贴各处，照录如下：广德楼，三庆园，庆乐园，庆和园，广和楼，中和园，同乐轩，天乐园，裕兴园，广兴园，广顺园，隆和园，芳草园，阜成园，得胜园，一精一忠庙。
看以上这个告示，可知内务府对戏界之权势，虽步军统领，五城御史，顺天府等衙门，都不及他。固然遇有民事刑事诉讼，内务府亦不能过问，但较轻微的案情，虽戏界人被押禁起来，则内务府亦可以倚仗宫中演戏需要此人，请把他放出，则各衙门也不好驳回。遇有重要案子，则内务府当然也不敢如此。
此告示中有除移知都察院及各衙门等语，我国剧学会也有收藏着的这种文字，兹录一通，亦可借知内务府与各衙门来往公文之体制：
总管内务府为知照事：据管理一精一忠庙事务官案呈，本年十月十五日，国服期满。查梨园演戏，虽为润色太平（中略），一并惩办不贷。除移咨步军统领衙门，顺天府，五城转饬两县司坊各官，及旗营员弁，一体遵照，认真查拿，以正风俗外，相应咨行贵院，查照办理可也。须至咨者。右咨都察院。同治二年 月 日。
看以上这篇公文，可以知道凡关于戏界之监督指挥，都以内务府为主动，其余衙门，则帮助而已。再他所以用这种程式者，因内务府中，往往有亲王兼管，故在与各衙门来往之公事中，他的地位颇高。
前边说过，内务府人员，没几个能通文的，按一个很大的衙门之中，没有能通文的人，岂非笑谈？但确是如此。请看以上这两三件公文，便可知其大概，按此都是常用的例行公事，早应有斟酌妥善之文字备用，而其中竟还有不甚熨帖的字句，此在其他衙门中，是不容易有的一毛一病。
以上所述内务府各种情形，颇觉乱杂无章，前后倒置，但此不过漫谈，并非传记，想到什么就写什么，所以毫无章法也，阅者谅之。