周村有个商人，在芜湖经商，赚了很多钱。他雇了一条船准备回乡，看见河堤上有个屠夫捆住一只狗要杀。这个商人就以加倍的价钱把狗买了下来，养在船上。
船上的船夫本来就是江湖上的惯盗，他暗中观察到商人有这么多钱财，便把船开到芦苇丛中，拿起刀来要杀死商人。商人苦苦哀求船夫赐他一具完整的尸体。于是强盗就用一条毡子把商人裹捆住，扔到江里去了。
那只狗看到商人被抛入江中，哀嚎踵跳下水，用嘴咬住裹捆着商人的毡子，一起在江中沉浮。也不知顺流飘荡了多少里，被一浅滩搁住停了下来。狗浮出水，跑到有人的地方，不停地哀叫。有人觉得其中必有原因，就跟随着这只狗走到了浅滩处，见水中有一捆毡子，于是就拖出来，割断绳子，商人竟还没死，醒过来后把自己遇难的事情讲了一遍。又哀求别的船夫，把他带回芜湖，准备在那里等着强盗的船回去。
商人上了船，发现他的狗不见了。心里非常哀伤痛惜。到达芜湖码头，寻找了三四天，只见经商的船只桅杆如林，就是找不到那只贼船。这时正好有个同乡，打算带着他一块回周村。忽然那条狗自已回来了，朝着商人大声嗥叫。商人忙唤它，它却掉头就走。商人下船去追它，它却奔上另一条船，咬住船上一个人的小腿，任凭怎么打也不松口。商人走上前去呵斥，才发现狗咬住的就是那个劫财害命的惯盗。原来这个强盗把衣服和船都换了，所以商人很难认得出来。商人把惯盗捆绑起来，在船上搜索，结果钱财都还在。唉，一条狗，尚能够如此报恩，世上那些没有心肝的人，应当惭愧自己还不如一条狗呀！