肠癌以大肠癌为主，一般为结肠癌、直肠癌和肛门癌。据统计，我国肠癌死亡平均年龄为60.08岁，可见为老年人常见恶性肿瘤之一。中医属于“肠蕈”、“肠中积聚”、“症瘕”、“锁肛痔”、“下痢”、“脏毒”等范围。认为由于饮食不节、忧思抑郁、久泻久痢或大便秘结，感受外邪、劳倦体虚、湿热蕴结等因素使脾胃失损，运化失司，湿浊内生；老年人五脏虚寒，脾肾虚弱，正气虚弱易受外邪，湿毒瘀搏结肠道，久成积块而成。本病原因未明，可能与长期肛瘘、痢疾、湿疣、白斑、痔疮、息肉以及血吸虫、感染、饮食、环境等有关。早期多无明显症状，主要临床症状如排便习惯和粪便性质改变，如便秘或腹泻、便血或粘液血便，大便变形变细、腹胀、腹痛等肠梗阻症状，继而出现消瘦、乏力、贫血。直肠镜、乙状结肠镜、纤维结肠镜检及钡剂灌肠Ｘ线检查、病理切片检查及血清癌胚抗原检查有助于确诊。
本病除手术、化疗、放疗外，中医调治亦有一定疗效。
（一）起居调养法
树立战胜疾病的信心，保持心情舒畅。
（二）药物调养法
1．常用验方
（1）海藻30克，水蛭6克，共研细末，黄酒冲服，每次6克，每日2次。
（2）白花蛇舌草100克，半枝莲100克，水煎服，每日1剂。
（3）藤梨根、土茯苓、白茅根各30克，生熟苡仁各24克，七叶一枝花12克，槐花9克，水煎服。另服云南白药，每日3次，每日0.4克，吞服。
2．中成药
（1）知柏地黄丸，每次9克，每日2次。
（2）附子理中丸，每次9克，每日2次。
（三）饮食调养法
忌食刺激性食物，避免吃不洁食物。予病人高热量、高蛋白、高维生素之易消化食物。进行饮食调养，可选用下面食疗方：
（1）马齿苋50克，鸡蛋或瘦肉50克，包饺子常服。
（2）黄花菜30克，木耳15克，血余炭6克。先煎黄花菜和木耳，煮成一碗水后，冲血余炭服。治肠癌便血。
（四）其他调养法
黄柏60克，黄芩60克，紫草60克，虎杖120克，藤梨根250克，苦参60克，乌梅15克，浓煎成500毫升，睡前每次用30～50毫升保留洗肠，每日1次，主要用于直肠癌。