在肠之病理上，泻之一字。实为常见之病态，此泻症姑以中医之虚实二字说明之。凡实证之泻，大约多在热性病之过程中（此在西医多包括于肠炎类；其危及生命，则多由于肠穿孔，因而诱起腹膜炎[满腹皆肿]所致），其症之来源，或由于热及饮食物之积聚不下，因而诱起腹泻（西医病菌说属之），腹痛或胀或后重（下坠）为一定现象。所泻之物，或极臭之稀屎或水，或红白脓样物（痢疾），重则尽泻似脓血或血水之物（已近穿孔期）则危险至矣（凡泻症皮肤发热者，均较重之症，小便短赤亦必然。）。此症治法，必须参合该症之原病（例如伤寒、温病、痢疾等，皆有泻症。）而施以治疗，大法不外用，泻药，忽速刷清其肠胃之积垢，使其通利（消炎）。中医治此症，则于泻下药中，往往加以甘寒、苦寒、清热、利小便之品，颇为灵妙。
然其泻药中，只有大黄、芒硝、瓜蒌等数味，不如西药之种种泻药，各有作用，例如甘汞乃有杀菌性之泻药，对于赤痢，甚为相宜‘此只论药性，不可误解。）依余之经验，对于热性病之泻症，虽系同一治疗目的（泻下），然用泻剂之时期及种类，则颇有分别。大率泻症未作之前（限于伤寒、温病），于相当时期（例如应下之象俱备）例用泻药，以资通利，西医惯用甘汞，然此时甘汞效力，实不如大黄、芒硝，再佐以苦清热（例如黄芩等）、护阴（例如生地等）等药，面面周到，收效亦速。若既经中药汗下之后，内热仍盛，仍泻极臭之稀粪，若再服大黄、芒硝，反致伤胃，不但病者服药困难，而且效验不能如预期之圆满。在此时期，硫苦一味，竟有不可思议之妙用（甘汞绝无大效），此药若在便结之前，绝无大效，而此时用之，则恰当其可，不可轻视、赤痢一症，以用甘汞为最相宜，然当大热、潮热之讨，屡服甘汞，则非所宜（谨防其速发作用，诱起口炎），硫苦、人工盐等，更无济于事。而中药中之白头翁汤（应作重剂，，稍加熟军、丹皮等药（重则用大黄、芒硝，不必迟疑）其效如神。不出三、：五剂，必获大效，实超过于各种西药之上也，此皆历经比较之所得，愿学者遇此场合一斌之（此段专论泻症，若便秘之症用泻药，必须掉换试服，不可拘泥于一种泻剂，大宁西药优于中药，不可不知。）。又大黄对于胃溃疡，绝不可用，以此药刺激性太大，反致诱其速溃。此虽不在于拐症范围以内，兹因论泻剂，故连类及之。（俗称心口疼，多系胃痛，但此症应与绞心症（心痛）鉴别，凡无胃病各症状者（例如吞酸等），即应注意诊断，盖心痛忌泻剂也。）凡虚证之泻，诊断上不难认定，中医因无细菌学，姑不论其病原菌为若何（例如肠结核杆菌等）？兹但就其泻症之病象，加以说明。大凡虚泻多系衰弱久病之人，然以实证日久，屡服苦寒及泻药，渐渐转变为虚泻者亦有之。例如伤寒、温症、疹痢之后，日渐衰弱；消化不良，往往演成虚泻。粗工临症，拘于既往各症多系实热，往往以余热未尽；病后劳复之理想，模棱立方，或则顾虑与个人以前立论处方前后矛盾，明知一误再误，不肯改弦易辙。此辈论症用药，看似不离本题，实则已与奉病大相径庭，此等见解，万不可存。须知病现虚象，即宜补养，症现极虚，即宜峻补，已往之病，尽可抛开，随机应变声为能手以上数语，系指自始认症，抑无错误者而言，非学问经验兼富者不能。若诊断不确，用药忽泻忽补，忽凉忽热，则是毫无知识，何足云医。
四十年前，余曾治一秦妪，初病本系霍乱（系另医诊治），数十日后，（已成虚证），余临诊时，已通体皆凉，脉停汗出，急以大剂参、芪、桂、附，大补元阳，竟得回生。继续服药至十余日，又现虚热象，结果又以生地、寸冬等滋阴药而治愈。设当危急之时，仍用治霍乱之方，而不用大热之药，则无以回将散之元阳，其后若见阴虚，仍再继续用温补，必致津液日涸，仍不免于死亡。此症演进凡三变，而症状各相反，医者若存顾全自己论症，始终丫致，不相矛盾之私见，表面上用药及治法，一贯无误，然此症必无生理。书云，医者意也，其是之谓乎此秦姓住德州柴市街略南，为秦德纯君之家族，记得介绍余者，友张松泉、徐仲甫两先生也。
凡虚泻之症，大率身体瘦弱，皮肤苍白，腹部凹陷，不腹痛或有隐微之痛，脉多细弱无力或小数，舌多无苔，小便清利，普通多无高热（与后有热者参看），斯泻之粪多稀溏，或稍有白油样之物（不可误认为痢疾），或完谷不化，一日三五次至七八次者居多，尤以下半夜或晨间，必泻一二次（有五更泻、鸡鸣泻等俗名信）。愈泻愈弱，则虚证毕现，例如盗汗、喘息、身肿以致于死。此种泄泻，中医多责之睥虚，相火衰弱，故多以健脾（白术、山药、茯苓等）、补气（参、芪等）、补相火（补骨脂，肉苁蓉等）、补阳（南子、肉桂等）、收涩（桑螵蛸。粟壳等，以上等药皆历经试验有效者，等药治疗之，强半有效，药力持续甚久，因而根本治愈者颇多。西药中之硝酸苍铅、单那尔并、阿片末等，对此症更易见效，但比较效力持续之时间略短，且长时间服用西药之阿片等，又恐慢性中毒成瘾，故余每遇此症，必连用数日西药后，即惭渐改用中药，收效之佳，不可思议（西药则渐减，中药必用大量方可。）然此皆指普通之虚泻者而言，若系肺结核末期之泻（肠结核），中药内之桂；附、参、芪，万不可用，西药收敛剂用之，亦只生效一时（此时只有用西药之一法）无济于事也。更有阳虚发热之虚泻，及小儿慢惊风（此症多由疹后、痢疾或吐泻症转来）之虚泻，皆有发热，则中药补剂有唯一之特效，西药不能望其项背也（阿片不可用于小儿，注意切记）。以上阳虚之泻，参看前论阳虚发热，兹不复述。
又有胎前患泻症者，治最棘手，应参看后列王姓医验。