1 计然是蔡邱（春秋宋地、今河南兰考县东）濮上（今河南濮阳布）人。辛姓，字文字。他的祖先是晋国逃亡在外的公子。他的学识渊博，无所不通，虽然胸藏锦绣，却不修边幅，外表好像不如一般人；处于同侪之间年纪小，见识却不凡，学习阴阳之学，能够见微知著。他的行为光明正大，志向恢宏远大，但不肯在诸侯中显赫扬名，因此天下列国并没有人知道他的名字，他遂自名为“计然”。有一阵子，他邀游江海川泽，自号曰“渔父”。
计然曾经南游到越国，范蠡请他拜见越王，计然道：“越王相貌长得尖嘴撮唇，不可能与他共享好处。”
范蠡知道他是个贤能的人，乃屈身侍奉他。计然遂将私藏在石室里的道家经籍，传授给范蠡，两人杀了双白鹬（水鸟名）立下盟誓。（《太平御览》）
2 计然说：“知道要打仗，就要做好备战工作，了解货物何时为人所需求购用，才算是懂得什么是商品。掌握了‘时’与‘用，的规律，那么各种货物的流通行情就清楚了。所以岁星（我国古代天文学家把自西向东运转的木星叫做岁星，用它来纪年）在西方，则丰收；岁星在北方，则歉收；岁星在东方，则饥馑；岁星在南方，则干旱。干旱时就要先预备船，水涝时就要先预备车，这样做才符合事物发展变化的道理。
“农业生产一般是每六年一次丰收，每六年一次干旱，每十二年有一次大饥荒。出售粮食，每石二十钱，农民就要吃亏；每石九十钱，商贾就要吃亏。商人的利益受到损失，财货就无法在社会流通；农民吃亏，就不肯卖力开垦荒地。粮价每石不高于八十钱，不低于三十钱，则农民商人俱蒙其利。粮食平价出售，其他货物得到调整，关卡的税收和市场供应都不缺乏，这是治国的原则。
“积贮货物的常理，务须积贮完好牢固的货物，不要保存积滞不流通死钱。买卖东西，容易腐败或易腐蚀的货物不要存留，不要囤积以待涨价。能论断货物的过剩或不足，就会预见物价涨跌的趋势。物价涨到极限就会下跌，跌到极限也会上涨。当东西极贵之时，就要把货物如同粪上一样地赶快抛售出去；当东西极便宜时候，则要把货物当成宝贵的珠宝一样地快些收购起来。要使财货钱币的周转如同流水一般。”（《史记·货殖列传》）
3 唐尧、虞舜、夏禹、商阳都有先见之明，在他们统治天下的时候，虽也曾遇到灾荒凶年，但百姓并不因此而贫穷。后世有一位君王称赞此事道：“真是天下善政！”遂用朱笔写在帛布上，放在枕头里，做为传国之宝。（《齐民要术》）
4 五谷杂粮，是天下万民赖以生存的命根子，是治理国家的重宝。所以无道的昏君及无道的小民都不懂得积贮粮食。国家必须在丰收有馀之年储备些粮食，以备灾荒年成粮食不足时所用。（《齐民要术》）
5 东方多麦，南方多稻，西方多麻，北方多菽，中原多禾。这五个地区的土质适宜种植的作物各有高下，地势高而且向阳的地方多种豆类，地势低平而且背阴的地方多种五谷。（《初学记》）
6 天为阳，是圆形的。地为阴，是方形的，（《昭明文逊）
7 度器（计量长度的器具。《晋书·律历志》：“度以为尺，相传谓之汉宫尺。”）如同圆环，没有首尾；围绕度器周而复始地运动，没有尽头。（《昭明文逊）
8 太阳在天上运行，每天移动一度，循环往返没有尽头。（《太平御览》）
9 太阳是火精（古人云：积阳之热气生火，火气之精者为日），所谓火，就是太阳外部的亮光热气，有了它才有白昼，白昼的视野是明亮的，因为在太阳的照耀下万物部闪耀着光辉。（《初学记》）
10 月亮是水精（《晋书·天文志》：“月、水之精也。”古人认为积阴之久者为水，水气之精者为月），吸收了日光。”（《太平御览》）
11 一天如同一寸，一月如同一尺。“月”这个计量单位是用“度”这个计量标准统计出来。太阳，控制着万物的生长、阴阳的短长。（《太平御览》）
12 月亮运行的速度在二十九日至三十日之间，每个月同太阳会合一次。太阳运行的度数可用来推断月亮的朔望等月相。（《太平御览》）
13 风是天气（气指自然界阴暗冷热风雨雷电等现象），雨是地气。风顺着季节而起，雨应和着风而下。研究阴阳之理的人说：“天气下降，地气上升，阴阳交会，万物便由此而生成。”（《太平御览》）
14 道德是取象于春夏的，刑杀则取象于秋冬。（《太平御览》）
15《周髀算经》说：“冬至时，日月星三光衰微；夏至时，日月星三光旺盛。”（《太平御览》）
16 捂着眼睛辨别白黑，虽然常常能猜中，仍然不知道天的运行规律。论说阴阳五行，尽管有时能说对，不过是误中罢了。（《太平御览》）
17 范蠡问：“为什么要用九宫（东汉以前《易》纬家之说：以离、艮、兑、乾、异、震、坤、坎八封之宫、加之中央，合为九宫）？”
计然答：“阴阳的变化，并不仅仅在一种事物上体现。”（《意林》）
18 圣人的变化如同水一样，随着器皿的形状而变化。器皿的形状平则水形一，器皿的形状曲折则水形也曲折。（《意林》）
19 古时候的百姓，老人到八、九十岁才穿丝织品，其余年龄的人则穿葛麻之类的衣物罢了，所以称百姓为“布衣”。现在富人则穿着轻软的丝织品，即所谓的绔绿罗纨素绨冰锦。（《初学记》）
20 人类生命诞生的过程是合乎天地变化之理的：受孕的第一个月如同液态的脂膏，两个月渐渐有了脉动，三个月的胚胎如同水泡一样，四个月的胚胎状如水中已经长出脚的蝌蚪，五个月胎儿长出筋络，六个月胎儿长出骨节，就是说血气变为肌肉，肌肉变为脂肪，脂肪变为筋骨；七个月胎儿成形，八个月胎儿会动，九个月胎儿躁动于娘胎里，第十月便要出生人世。（《续博物志》）
21“请问九田（古人根据地貌和土质，将田分为九种：一日沙田，二曰泽地，三为沚崖，四为下田，五为中田，六为上田，七为下山，八为中山，九为上山。并附会到九宫上）随着世道的盛衰，也会相应地获取丰收或发生水旱灾害，其中的奥秘何在？”
计然说：“九田各有其名，自一宫开始，到九宫终结。所以设立九田，是要使之比较高下，以知进退。假如一种田值钱百金，一种田值钱九百金，这之间的悬殊大略还可以了解；从一亩田到百亩田，价格相差可就十分惊人了。”（《太平御览》）
22 千里马之中必定有奇兽距虚（即蛩蛩，传说中的异兽，似马而青色，一曰似嬴而校也作‘巨虚’）。（《昭明文逊）
23 范蠡乘一叶扁舟往来于江湖之中。（《后汉书·隗嚣传》）
24 上天是不断变化发散阴阳元气的，暴风雨雷电就是上天发布的命令。
（《开元古经》）
25 呶呶不休争论的人，往往是抓不住事情的根本，在细微末节上作无谓争执。（《六怙》）
26 树干直的先被砍伐，并水甜的先彼汲干。（《太平御览》）
编按：由于范子《计然》一书已久失传，本卷后半段所胪列的文字系后代刻书家将散见于四处典籍中与《计然》有关的文字加以胪列而成的。下卷亦同，出处权子省略。