夫用兵之道何者为先？盖御敌为先。要识其机，贵在神速，不贵巧迟，敌若有隙而趋其危，使敌望风而奔，惟恐走之不急。
用兵的原则以何为先呢？——以御敌为先。御敌的要务在于识得时机，注重快速地克敌制胜，不以巧妙的持久战为贵。敌人行军布阵若有一点漏洞，就应趁他们危险时发动攻势，使敌人望风而逃，逃命都唯恐来不及，哪里还敢抵抗呢？
一般来说，利于对敌人发动攻势的机会，归纳起来有十种：
一、敌人长途远道而来，到了一个新的地方，军队还没稳定下来，宜于迅速袭击他们。
二、敌人正在吃饭，没有做好防御的准备工作，应迅速袭击他们。
三、敌人见到小利便汲汲奔走，可以迅速袭击他们。
四、敌人来到陌生的地方，不知如何利用地形的辅助，可以迅速袭击他们。
五、敌人长途跋涉后，未及休息，人困马疲，可以迅速袭击他们。
六、敌人渡河到一半时，可以迅速袭击他们。
七、敌人冒险通过道路狭窄的地方，可以迅速袭击他们。
八、敌人阵营内旌旗混乱，可以迅速袭击他们。
九、敌人阵营连续几次移动，可以迅速袭击他们。
十、敌人将领脱离士卒，可以迅速袭击他们。
此外，当敌人心生畏怖，夜晚虚惊，即可从速掩袭。
复次，敌营如果发生：师老无功，粮食短缺，部众心生怨怒，一连串的怪事和谣言纷纷而起；军用物资缺乏，草粮枯竭，并且天候不利，无处可资掠夺；兵员数量不足，加以不服水土，人马疾疫，援兵不至；征途遥远，日暮西山，士卒疲困，倦而未食；解甲休息，上下劳困；军中多次受到惊扰，阵式兵马未能纠合完毕；在崎岖坎坷的地方行军，或在地形恶劣的地方跋涉；……等的情形，我军便应迅速出动，击之勿疑。
有六种情况，是不必占卜吉凶就应当回避的。
一、敌方土地辽阔，人民富庶。
二、敌方君主关怀臣下，君主的恩惠德泽流传得很远。
三、敌方将帅赏罚分明，言出必信；凡有举措，必定合乎时宜。
四、敌方能推行有效的战功制度，任贤使能。
五、敌方兵多将广，武器锋利，铠甲坚密。
六、敌方能得到邻国帮助。
遇到诸如此类的情况时，毫无疑问地要回避他们。因此说：善于用兵打仗的将领，应说是见到有机可乘时则前进，看到有困难时则赶快转移。