【故天有五贼，见之者昌；五贼在心，施行于天；宇宙在乎手，万化生乎身。】
此节从总纲而展开论述。"故"即所以，乃申述"观天之道"的具体内容。
"天有五贼"之"贼"，即盗贼之"贼"。贼与盗对，经文中有"五贼三盗"之说。"贼"为明取强夺，"盗"为暗地偷窃。即指盗窃天机有明暗两个方面。有形象思维与理化思维，皆有具体内容。天之五贼即金木水火土五星在天道中运行，占星家可以明白地观察到它们顺逆留伏的运行，冲巳凌犯的现象，芒角动摇的状态，以及隐显五色，九洲分野等，与人间社会相联系，作出灾祥的判断。在《唐开元占经》《太白陰经》《乙巳占》《兰台秘苑》和《天文大成》《历代天文律历等志》中有丰富的记载。但是，《陰符经》著者明显地是"星占术"的另一分支，不用守候灵台(观测台)的辛苦，只从古天文家一精一辟创作反映"天道"规律的"干支"这个天机来推演，从形象思维飞跃到理一性一思维。诸如"六壬""太乙""子平"等等数术，无不根据干支来推演。特别是《遁甲》式，将天道运行中的金木水火土五行星和天体空间定位的九天星，作为天道规律的客观依据，用干支五行和九星用作天机全息的模拟。《烟波钓叟歌》曰："庚为太白丙荧惑"，即是以"庚"逮捕太白金星，"丙"代表荧惑火星。这就充分证明遁甲是用天干五行代表天文行星的事实。这种方法，既本于天道，又不用守候灵台的辛苦，仅用干支八卦推演，即可得到预测效果。《烟波钓叟歌》又说："白入荧兮贼即来，荧入白兮贼需灭"，这里不但证明"遁甲"是以天干五行代表金木水火土五个行星，同时又证明了"遁甲"是用五行代表五贼之事，与《陰符经》的隐秘若合符契。
"见之者昌"；昌，明也。遁甲式重天盘又重天干，唯天干明布天地盘之中，一见而知，故曰"见之者昌(明)"，而地支无定住，藏于九宫之内，靠顺逆推演方可知道，是说代表五行的天干有明显的位置，一见可知，而不与地支情况相同。故曰"天有五贼，见之者昌。"昌，明也，明白其吉凶以定趋避之行动也。
"五贼在心，施行于天"，是说三奇六仪(即乙丙丁三奇，戊己庚辛壬癸六仪，均指天干而言)，按规定之陰九局陽九局顺逆演布法则熟记于心中，即是"五贼在心"。演布时将三奇六仪这一连串的天干或顺或逆，按用局规定排布在天盘上，故曰"施行于天"。地盘亦同样布天干，其局法定体，从天道中来。地盘不动，唯天盘动(视运动)。也即是法天则地的模拟。
"宇宙在乎手，万化生乎身"。上下四方谓之宇，指空间。古往今来谓之宙，指时间。"在乎手"，即是在掌上运算的古法，以九宫八卦为定位，代表空间，用记时干支代表时间，在掌上轮算；古人称为"掌诀"。《烟波钓叟歌》说："先须掌上排九宫，纵横十五在其中。次将八卦论八节，一气统三为正宗。陰陽两遁分顺逆，一气三元人莫测，五日都来换一元，接气超神为准的"。一般流传的掌式多是用的"边九宫"法。"活盘法"上掌，必须滚瓜乱熟后才能用，不然就用书写法，或用"拭盘"，即是"奇器"。
"万化生乎身"。《尔雅》曰："身，我也"。指布局之后，判断首明。主客之分，人我之别。即万事万物与我发生关系，自有或吉或凶之结果。皆由人我、物我、事我之间的生克关系而造成。一主而百客，判断之要端也。此节所论，层次清楚，条理井然。