负荆请罪
渑池会盟结束，赵王顺利回国。蔺相如因为再次立下大功，被赵王任命为上卿，官位在廉颇之上。对此，廉颇大为不满，他多次发牢一騷一说：“我身为赵国的将军，有攻城野战的功劳，为赵国立下了汗马战功；他蔺相如只是个卑微的穷家小子，凭借着花言巧语立了些小宝劳，可是如今他的职位反而比我还高。我还要毕恭毕敬地伺候他，简直丢人丢到家了，还不如死了算了。”廉颇还屡次扬言道：“如果让我碰见蔺相如，我一定要羞辱他，让他知道我的厉害。”
蔺相如听到这些话后，便极力避免与廉颇会面。每逢朝廷朝会的时候，蔺相如就会经常借口有病不来上朝，因为他不想与廉颇争位次。过了些日子，蔺相如外出办事，他远远地望见了廉颇的车马仪仗队，便连忙命令车夫调转车头回避。后来，蔺相如的家臣们都觉得他如此忍让廉颇，实在没有必要，感到愤愤不平，便一同向蔺相如进言说：“我等之所以离乡背井来投靠您，是因为仰慕您的崇高节义。如今，您与廉颇同朝为官，廉颇公然地口出恶言来诋毁您，而您却畏惧、躲避他。您对他的恐惧未免也太过分了吧？对此，普通人尚且会感到羞耻，更何况您是身为将相的贵人呢？我等没有才能，不能再服侍您了，请您允许我等告辞。”蔺相如再三劝阻他们，无奈之下，他说：“你们认为，廉将军与秦王相比谁更厉害？”家臣们一致认为秦王更厉害。于是，蔺相如说：“秦王是如此的威严，我都敢在朝堂上厉声呵斥他，羞辱他的大臣。我虽然没什么本事，难道会害怕廉将军吗？但是，事情不是你们想象得如此简单。我考虑到，强大的秦国之所以不敢进犯赵国，正是由于我们两个人的存在。我听说，两虎相争，必有一伤。我所以避让廉将军，是因为要把国家的利益放在前面，而把私人的仇怨放在后面。”
蔺相如的这番肺腑之言传到了廉颇的耳朵里，他深感惭愧。于是，他袒露着上身，脊背上背着荆条，由双方门下的宾客引领着到蔺相如家里去谢罪。廉颇见到蔺相如以后，“扑通”一声跪倒在地，诚恳地对他说道：“我廉颇是个浅薄、粗一鲁的人，竟然不知道将军的胸怀有如此的宽广！真是以小人之心度君子之腹啊！”蔺相如急忙扶起他，大度的表示这没有什么。最终，两人不仅和好，甚至还成为了至死不渝的朋友。之后，赵国上下空前一团一结，先后击败了齐国、魏国、秦国的军队，极大地提高了赵国在列强各国中的国际地位。
初露锋芒
赵奢，原本是赵国的财政部管辖的一名田部税吏，负责对土地所有者的租税征收的有关事宜，可以说是一个微不足道的小辟。平原君赵胜是赵国的一位公子，以贤能闻名，曾担任赵国的宰相，位于一人之下万人之上，在赵国向来说一不二，权势很大。平原君家的土地很多，所以按规定需要交纳大量的税款，但是他家管理土地的家奴仗着平原君的权势，不肯按规定交租，觉得官府拿他们没辙，自己可以轻轻松松地赖过去，替主人节省一大笔钱，一定可以受到奖赏。面对这件事其他官员都噤若寒蝉，不敢越雷池一步，担心惹怒平原君，所以任由他们偷税漏税。后来赵奢接受了这个案子，马上依法办理此事，将他家涉案的九个人全部处以死刑，以儆效尤。对此，平原君十分生气，心想你赵奢打狗还得看主人哪，这么轻易地就把我的人给杀了，我的面子往哪里搁？我连家奴都保不住，以后还有谁愿意为我出生入死地拼命。
于是他安排人抓住赵奢，准备杀掉他给自己的家奴报仇。赵奢在平原君面前毫无惧色，反而厉声斥责他道：“您是赵国的贵公子，如今，竟然带头纵容家奴犯法，那么长此以往，人们也会学着做，国家的法律就会成了一张废纸。国法没人遵守，天下就会大乱，国家跟着就会衰弱。看到咱们自己人内部先乱了套，其他诸侯国一定会趁机进犯，如此，赵国就可能会陷入内外交困的境地，亡国的日子就不远了。如果赵国亡国了，您沦为阶下囚，不但荣华富贵荡然无存，而且还得担上上对不起祖宗社稷、下对不起黎民百姓的恶名；相反，如果您能够奉公守法，那么，全国上下就会以您为榜样，真正地做到公平公正，朝廷政治清明，国民富裕就会一团一结一致，如此，国家就会强盛，国家强盛，王族的统治就会稳固。到那个时候，您身为国家的功臣，举国上下都会对您恭敬万分，还有谁敢对您不敬？我这么做实际是在维系您的名声啊！”平原君听后，恍然大悟，看到赵奢竟然有如此的才能，便向赵王推荐他。于是，赵王任用赵奢管理全国的赋税，结果，国家的赋税收取十分公平，不但使赵国人民生活富裕，而且国库十分充足。举国上下没有人不佩服赵奢的这种才能的。