他是一块温润的美玉。
虽然生前郁郁不能得志，但他的思想却影响着每一个华夏子孙。
他的言行，成为后世的楷模。
圣人之初
孔子，字仲尼，出生在鲁国的昌平乡陬邑。他的祖先是宋国人，名叫孔防叔。孔防叔生下了伯夏，伯夏又生下了叔梁纥，叔梁纥是当时鲁国的一位武将，年过半百的时候和颜氏少女在野外交一合，后来生下了孔子。有一种说法是，二人野合以后，共同到尼丘山向山神祈祷才得以生下了孔子。孔子出生在鲁襄公二十二年，他是叔梁纥的第二个儿子。刚生下来的时候，长得奇丑无比，头顶中间下凹而四周隆一起，所以，父母为他取名叫丘。
孔子出生不久，他的父亲就得了暴病去世了，被埋葬在鲁国东部的防山。他的母亲没有把父亲坟墓的所在地告诉给他，所以，孔子无法确知父亲的坟墓在什么地方。孔子小的时候做游戏不同于其他的小孩子，他经常摆设俎豆等祭器，模仿祭祀的礼仪、动作。孔子的父亲去世以后，拉扯他们兄弟二人的重任全压在他母亲身上。为了自己的儿子能够读书成才，她拼命劳作。春夏秋三季，她给人拆洗缝补，冬天，她在四壁透风的茅屋里手捧湿一淋一淋的蒲草编草鞋，最终积劳成疾，卧一床一不起，不久就病死了。死后，孔子想把自己的父母安葬在一块，但自己不知道父亲的墓地，出于慎重考虑，他没有将母亲马上下葬，而是把灵柩暂时停放在曲阜五父衢的路边。陬邑人挽父的母亲知道孔子父亲坟墓的所在地，她将地点告诉给了孔子。这样，孔子才将母亲的灵柩迁到防山，与他的父亲合葬。
还在孔子为母亲守丧的时候，鲁国的大夫季氏举行宴会，款待各地的名士。鼓乐齐鸣，十分热闹。孔子得知这个事情，好好把自己打扮了一番，便前往赴宴。季氏的家臣一陽一虎负责接待宾客，他看到孔子来了之后，赶紧把他阻拦住，大声喝到：“请留步！你到这里来干什么？”孔子向他施礼说：“大人，我是来参加宴会的。”一陽一虎听了之后哈哈大笑说：“宴会是请名士的，你这种人也配来参加？我可不敢让你入席。”孔子一听，气愤地摔袖离开了。从此之后，更加刻苦努力，发奋进取了。
孔子十七岁的时候，鲁国的大夫孟僖子病重。他告诫自己的儿子懿子说：“孔丘，是圣人的后代，他的先辈在宋国败落。他的祖先弗父何原本是宋国的嗣子，但是让位给弟弟厉公。弗父何的后人正考父先后辅佐戴公、武公、宣公，曾经三次接受使命，并且一次比一次恭敬。鼎的铭文说：‘我第一次受命时鞠躬而受，第二次受命时弯腰而受，第三次受命时俯身而受。我走路时靠墙根而行，也没有人敢侮慢我。我用此鼎煮些面糊、稀粥，以此来糊口、度日。’他的躬勤节俭竟然达到了这样的程度。我听说圣人的后代，虽然不一定能够成为国君、执掌国政，但是一定会有才德显达之人出现。如今，孔子年少而一爱一好礼仪，他不就是即将显达之人吗？我命在旦夕之间，你一定要拜孔子为师。”孟僖子死后，懿子谨尊父命，和另外一个鲁人南宫敬叔便到孔子那里去学礼。
才华初露
孔子的家境贫穷而且社会地位低贱。成年以后，孔子为了谋生，曾经在季氏门下担任管理仓库的一个小辟吏，他对待工作认真负责，一丝不苟。仓库里钱粮的出纳、计量不但公平而且准确。后来，他又担任过管理牧场的小辟吏，结果，牧场也让他管理得井井有条，牲畜牛羊成群，膘肥体壮。因此，孔子受到上级表扬，得到了进一步重用，成为管理营建事宜的司空。不久，孔子离开鲁国，来到了齐国，但是受到排斥；此后，他四处碰壁，在宋国、卫国遭到了驱逐，在陈国、蔡国之间被围困。于是无奈之下，他又返回了鲁国。孔子身高九尺六寸，所以，人们都称他为“长人”，认为他与常人很是不同。
南宫敬叔是鲁国的贵族，喜好礼仪。一次，他请求鲁君派他与孔子一同到周京去学礼。鲁君赞成他的想法，还出钱资助了他们。于是，二人一起来到周京，并且跟当时的大思想家老子学习。等到学有所成，临别的时候，老子教导他们说：“我听说，富贵的人送别时赠送财物，品德高尚的人送别时赠送言辞。我一贫如洗，不能算是富贵的人，只好冒充品德高尚的人，就用言辞来为你们送别。请你们记住这几句话：‘聪明深察的人往往受到死亡威胁，这是因为他好议论别人的原因；博学善辩、见识广大的人常常遭受困厄、危及自身，这是因为他好揭发别人罪恶的原因。做人子女的要忘掉自己，一心想着父母；做臣子的要忘掉自己，一心想着君王。’”孔子将老子的话默默记在心中，作为自己今后的行动指南。孔子返回鲁国以后，广收门徒。由于自己学识渊博、德高望重，门生渐渐多了起来。