鸿蒙之初，一个叫公孙轩辕的人第一次成为部落盟主。
几千年后，他被尊奉为中华民族的祖先。
黄帝之后，颛顼、帝喾、唐尧、虞舜相继而立，上古的帝王留给我们无数的遐想。
黄帝定天下
黄帝姓公孙，名叫轩辕，是远古时代部族少典氏的后代。他刚生下来的时候就有神异之气，才七十天大就能说话了，年幼的时候就非常聪明、口才出众，长大以后就诚实机敏，到了二十岁成年的时候，就已经见闻广博、明辨事理。
那时候，诸侯的领袖炎帝，也就是神农氏已经不能随一心一所一欲地号令天下，各地的诸侯经常互相进行战争，老百姓们却倒了霉，怨声载道。但是，神农氏却没有能力去征讨他们。在这种情况下，轩辕便经常动用武力去征讨那些不来朝贡的诸侯，使他们都重新归服于神农氏。但是，当时生活在东方的蚩尤非常残暴，势力也非常大，还没有人能去征讨他。
后来，炎帝大概是想显示一下领袖的威严，便经常找借口去欺负一些弱小诸侯，这使各地的诸侯都非常害怕，为了自保，他们就一个接一个地跑到轩辕那里请求归附。于是，轩辕便修治德政，整肃军队，顺应四时各方的自然气象，种植五谷粮食，大力发展农业生产。他抚一慰天下民众，丈量四方土地，使他们安居乐业；还训练了一批以熊、罴、虎等猛兽为名的军队，帮助诸侯对抗炎帝。这样一来，轩辕与炎帝的矛盾就越来越深，一场大战已经不可避免。最终，轩辕与炎帝在阪泉（在今河北省涿鹿县东南）的郊野上交战，经过多次作战，炎帝部落举起了白旗，轩辕成了胜利者。
正当轩辕与炎帝激战正酣的时候，蚩尤部落就想抓住机会做一回得利渔翁，发动了叛乱。于是，在征服炎帝部落之后，轩辕又马不停蹄地征集四方诸侯的军队，与蚩尤在涿鹿郊野进行了一场大战，擒获并杀死了蚩尤。从此，四方诸侯都尊崇轩辕做天子，代替了神农氏的统治地位，他就是后来被中国人称为“人文初祖”的黄帝。
黄帝的功绩
黄帝经过多次战斗，击败了所有竞争对手，成为了天子。他为了巩固自己的政权，大力发展军事力量，如果天下有不顺从的势力，他就马上率领大军去征讨他们。他披荆斩棘、开路行进，没有过一天舒适日子。他往东到达了大海，登上过丸山（在今山东省临朐县），还到过泰山；往西到达了倥侗（在今甘肃省平凉市西），登上了鸡头山；往南到达了长江流域，登上了熊山和湘山（二山均在湖南省境内）；往北驱逐了少数民族荤粥（即秦汉时的匈奴）。在功成名就之后，他又与四方诸侯在今天河北省怀来县的釜山集合，验合了符契圭瑞，在涿鹿山下的广阔平地上建立了都城。但他并没有因此安逸享乐，仍然四处奔波，从来没有固定的住处。
黄帝当时就已经非常重视对自己的安全保卫工作了。他住的地方总是戒备森严，驻守着大量军队。他还用云的名字给官职与军队命名。黄帝管辖着众多部落，为了防止他们叛乱，他设立专门的监察机构——左右大监来监察万国。他敬畏神灵，到处对鬼神和山川封禅祭祀。据说，自古以来，黄帝时期祭祀规模是最大的。
此后，黄帝又获得了象征至尊的宝鼎和神草。他命人用神草来推算天地历数，预知未来的节气、日辰。他推举风后、力牧、常先、大鸿等贤士来治理民众，创制了表现人们死生的仪制礼则，并细心考究国家安危存亡的道理，此外他还教导民众依照季节变化来播种百谷草木，驯化各种鸟兽昆虫。黄帝的德政广泛传布，就连上天也不给人们带来灾难。在他当政时，土地丰收、风平一浪一静、山出珍宝。他尽心尽责、鞠躬尽瘁地教导民众，在他引导下，老百姓们知道了江湖、沼泽、山林出产的物品要按照时令收采、禁捕，所有土地一定要有节制地利用。因为黄帝治理土地贡献巨大，他得到了“土德”这样的祥瑞称号；由于对中华文明的诞生具有开创之功，他被后人尊称为“黄帝”。黄帝时代，是中华民族由野蛮走向文明的开端。黄帝去世以后，被安葬在今陕西省黄陵县西北地区的桥山。