前清提倡奖励读书的手腕，莫过于中状元，所以他特给状元的荣耀，也真可以算是至高无上的了。怎样的荣耀，及怎样的办法，都详载礼部的则例中，但是不但鄙人无此书，恐怕在台湾全省也不容易觅到，所以详细的情形，多数人都不知道了。鄙人曾旁观参与过这种大典，虽不能详记也还记得一些，现把他大略写在下边，借以就正于知者，或者也是大家所乐闻的一件事情。
这种大典名曰传胪，其礼节可以说是极为郑重。现在先由保和殿复试说起，这种复试通称殿试。会试得中以后，名曰贡士，尚不得称为进士，俟保和殿复试之后，再取定了名次，才算进士。复试时必派王公贝勒贝子等大臣监视，皇帝有时也自己视察，但极少，因皇帝亲到，则大家须跪，特别麻烦也。试题总是对策，这种卷子都应该皇帝亲自阅看，当然也派大臣帮看，蒙派的大臣，也是很有面子的差使，但没有乡会试之主考总裁那样名称，也不得名为阅卷，只叫做读卷官，外边则称为读卷大臣。这固然因为卷子归皇帝阅看，他们不得再称为阅也，是因为尊重应试人员的意思。看完之后，名次前后，归皇上钦定，以昭郑重，自然也是读卷大臣等排定，但前十名之卷，则皇帝一定要看的。像乾隆时代，经皇帝亲自看的卷子也不少，至同治光绪不过对付了事。名次定了之后，即定期行传胪大典。
是日一早，设卤簿大驾于太和殿前，设中和韶乐于太和殿东西两边；房檐之下，设丹陛大乐于太和门内。亲王贝勒以下至入八分公以上（清朝公爵有人八分不入八分之分，入八分者戴宝石顶，不入八分者戴珊瑚顶，入八分者，有朱轮紫缰、跨鹤、上丹池等等名色，至全数则记不清了），分两排立于丹陛上（俗名月台）。文武大员，则分两边立于院中，皆穿朝服。各新进士（此时尚名曰贡士）也都分两边立于各官员之次。鸿胪寺官，先在太和殿内设一黄榜桌案，是科的榜即放在上头，在月台中间，也设一案，另有一黄色画云龙之大木盘，放于月台下，正中的一桌上。并预备一龙亭，放在午门以外，俟各事都预备齐整，乃由礼部堂官请皇帝出宫。这个时候，午门楼中的钟楼大响特响，中和乐也吹打起来，皇帝入座，乐止，銮仪卫官员赞鸣鞭，院中有人手执鞭，一抽一三次，声颇响脆，又赞排班，又作乐，鸿胪寺官引着读卷官到殿前行三跪九叩首礼，礼毕，内阁大学士进殿把榜捧出，一一交一一给礼部堂官，堂官跪接，捧至月台上所放桌前，跪着放于桌上，再叩三个头，这个时候．鸿胪寺官，又赞排班，引新进士到院中，排好又赞跪，大家都跪下，又赞，有制鸿胪寺官，念完后，即唱名，前三名都各唤三次行，以昭郑重。唱名的声音极缓慢，曾记苏子由记传胪的诗中有两句是“昨日白麻传好语，慢声颤绕殿中央”，则这种规矩在宋朝已系如此。唱完前三名，由鸿胪寺官引状元榜眼探花三人，向前行立于阶下，状元则立在雕龙的阶石前边，世人所谓独占鳌头者，即指此。以后各进士都唱完名之后，都在丹池中，排齐又赞叩首，又作乐，诸进士行三跪九叩首礼完，都退回原立处，又赞举榜，礼部尚书到桌前跪，捧榜起立，引前三名，自丹陛中阶下，放在前边所说的云盘内，又捧该盘，由中路出太和门，午门的中门（此门平时非皇帝不许走），其余的进士都出两旁门，至午门外，把榜连盘放在预先所设的龙亭内，又三叩首，由校尉抬起，前头有导迎乐及各种执事仪仗，并有黄伞引导所有状元及进士等，都在后面跟着走，到长安左门张挂。大家看完后，由顺天府另预备仪仗伞盖马匹等，送三鼎甲，归到自己的寓所，这个名词，就叫做及第，亦曰归第。请看这样的抬举方法，天下的才子哪能不入网罗？此唐太宗所以得意也。