孔谦，庄宗同光初年，任租庸副使。孔谦原是州中能干的小吏，远从天..十二年(915)，皇帝平定魏博，会计都委托给他管理。孔谦能曲意服侍权贵要人，为他们效劳。皇帝把钱财事务交给他，他设法收敛搜刮，七八年间，军储充足。皇帝在邺城即位，孔谦已应当任租庸使，舆论认为孔谦虽然有经营供一应钱财的功劳，但他地位还卑微，不应突然让他担当重任。枢密使郭崇韬推举魏博观察判官张宪为租庸使，任孔谦为副使，孔谦郁郁不乐有很长一段时间。
皇帝平定汴梁后，孔谦直接从魏州赶到天子所在地，对郭崇韬说：“魏都是重要的地方，必须要有大臣弹压，按我的想法，非张宪不可。”郭崇韬觉得是忠告，便上奏任张宪为邺都副留守，命宰臣豆卢革专判租庸。孔谦更加失望。于是寻找豆卢革的过失。这时豆卢革以手书趁便借了几十万库钱，孔谦拿手书给郭崇韬看，并稍微暗示豆卢革。豆卢革害怕了，上表章请郭崇韬专管此事，郭崇韬也辞让回避。皇帝问“：应当委任哪个人才可以呢？”郭崇韬说“：孔谦虽然很长时间掌管钱货，然而大家的议论认为他不能担当这个大任，以我的意见，应委任张宪更好。”皇帝催促快点征召他。张宪生一性一精一细明辨，受到趋炎附势的人的妒忌，人们不愿接受他。孔谦乘机对豆卢革说：“租庸钱谷，都在眼前，委任一个小吏就可办理。邺都是根本之地，不可轻易交付一个人。兴唐尹王正言没有有用之才，徒然有一操一行，诏书既然征召张宪，又用什么人代替他留守邺都？”豆卢革对郭崇韬说到此事，郭崇韬说：“邺都各部门的众官员，都是主上的旧人，委任王正言有什么担心办不好？”豆卢革说“：都是失策，假设不得已，就任王正言掌管租庸，和大臣一起谋划，或许可以办好，若任命他掌管一个方面，一定会坏了事。”孔谦觉得王正言既无德也无功勋，懦弱而容易控制，说：“这种安排比较合适。”然而也不是他的心愿。接着他又寻找王正言的过失，哭着告诉郭崇韬，用厚礼贿赂宦官、伶人，以求任租庸正使，人们知道他一奸一诈谄媚，阻止他，于是孔谦上表章请求退职。皇帝对他逃避的行为很愤怒，将要依法惩处，伶人景进在皇帝跟前劝解后才作罢。王正言得了风病，恍恍惚惚的，不能治理三司的事务。景进多次对皇帝说这事，于是任王正言守礼部尚书，任孔谦为租庸使。
孔谦因为国家财务支出不足，上奏说“：各道的判官人数过多，请只设置节度、观察、判官、书记、支使、推官各一人，留守设置判官各一人，三京府设判官、推官，其余的一并罢免俸钱。”又上奏说：“百官的俸钱虽然多，折合支出不合实数，请减半数，都支付实钱。”一并同意了他的办法。没多久，半年俸钱又从虚数折合。