孙盛，字安国，太原中都县人。祖父孙楚，做过冯翊太守。父孙恂，做过颍川太守。孙恂在任职期间，遇贼被害。孙盛十岁就因避乱而渡江南来。年长后，博学多闻，善于分析名理。当时殷浩名噪一时，与殷浩争辩不相上下的，惟有孙盛而已。孙盛曾到殷浩家争论问题，边争边对坐就餐，激动时将拂尘奋力抛起，拂尘上的羽毛飘落到饭里，饭凉后再热，反复四次，到天黑竟忘记吃饭，而争论仍无结果。孙盛又写了治病占卜方面的论著及《易象妙于见形论》，殷浩等人竟无法反驳，孙盛因此显名。
孙盛开始出仕任佐著作郎，以家庭贫困及侍奉老人为由，请求到小县任职。于是被授予浏阳县令。太守陶侃请做参军。后庾亮代替陶侃，召为征西主簿，转任参军。当时丞相王导执掌朝政。庾亮以国舅身份镇守州郡，南蛮校尉陶称以谗言离间二人，使王导、庾亮彼此猜疑忌恨。孙盛私下劝谏庾亮说：“王公心怀宽阔，爽朗豁达，常怀避世之心，哪能像庸俗的人一样干那种事呢？这一定是邪恶小人想离间朝廷内外大臣而已。”庾亮接受劝谏。庾翼接替庾亮后，任命孙盛为安西谘议参军，不久迁职为廷尉正。后桓温代替庾翼，留孙盛为参军，与孙盛一同伐蜀。驻兵彭模，桓温自率精兵先行入蜀。孙盛领老弱及辎重在后，敌军数千人马忽然到来，众人大惊。孙盛指挥众将全力抵抗，贼兵败逃。蜀地平定后，赐封孙盛为安怀县侯，后迁为桓温从事中郎。随桓温入关中平定洛阳，因功而晋封为吴昌县侯，出任长沙太守。因为家庭贫穷，曾经营家产财货，部从事到长沙郡察知此事，但敬佩他的高名而不弹劾他。孙盛却写信给桓温，言辞十分狂放，称州派从事视察风教，一无凤鸟威严的仪态，二无鹰鹞搏击的勇猛，徘徊于湘川，成为百无一用的怪鸟。桓温接到来信，又派从事重新审察，在孙盛家查出大批赃物，于是孙盛被囚车押送到州府，免于治罪。后迁为秘书监，加给事中。七十二岁病逝。
孙盛勤奋好学，孜孜不倦，自少至老，手不释卷。著有《魏氏春秋》、《晋阳秋》，还作了几十篇辩论诘难的诗、赋。《晋阳秋》文辞直朴，论理公允，人们都称赞孙盛是位优秀史官。后来桓温翻阅此书，发怒对孙盛的儿子说：“枋头一战失败是事实，但何至于像令尊大人所讲的那样？若让此书流行，将会关系到你们孙家的安危。”孙盛的儿子赶紧向桓温谢罪，连说定请孙盛删改。其时，孙盛虽年老居家，但性情严厉，治家有规矩，虽然子孙们已头发斑白，但家教照常严厉。至此，子孙们跪拜跟前磕头号哭，请求为百口之家的安危着想。孙盛大怒，坚决不肯删改此书。子孙们便自己动手删改。孙盛抄写了两个原本，寄存在慕容俊处。太元年间(376～396)，孝武帝司马昌明广泛搜集异闻奇书，便在辽东找到了《晋阳秋》原本，拿原本与流行本比较，多有不同，于是《晋阳秋》以两种本子都流传于世。孙盛之子孙潜、孙放。
孙潜，字齐田，做过豫章太守。殷仲堪讨伐王国宝时，孙潜在豫章郡，殷仲堪强迫他做谘议参军，坚决推辞不就，忧愤而死。
孙放，字齐庄，自幼聪慧美善。年七八岁时住荆州，与父孙盛随庾亮围猎，庾亮对他说：“你也能来？”孙放应声答道：“不分老小，随公而去。”庾亮又问：“想齐哪个庄？”孙放答道：“想齐庄周。”庾亮说：“不仰慕孔子吗？”孙放答道：“孔子生下来就知万事，这非我所能企及。”庾亮大为惊奇，说：“王辅嗣也不及此儿。”庾翼之子庾爰客曾等候孙盛，见孙放便戏弄地问道：“孙安国在哪里？”孙放回道：“在庾稚恭家。”庾爰客大笑道：“孙家要昌盛，有如此小儿！”孙放又回道：“比不上庾家翼翼兴旺。”接着对人说：“我乘机多叫了一声这小子父亲的名字。”死时为长沙相。