渌水明秋月，南湖采白蘋。
荷花娇欲语，愁杀荡舟人。
译文
清澈的湖水在秋天的太阳光下发着亮光，我到洞庭湖采白苹。
荷花姿态娇媚，好像有话要对我说，却愁坏了我这个摇船人。
注释
⑴渌水：清澈的水。《渌水曲》本古曲名，李白借其名而写渌水之景。
⑵明秋日：在秋天的阳光下发亮。
⑶南湖：即洞庭湖。白苹：亦作白萍，水中浮草。
⑷杀：用在动词后，表示极度。荡舟人：这里指思念丈夫的女子。《史记·齐太公世家》：桓公与夫人蔡姬戏舟中。蔡姬习水，荡公，公惧，止之，不止，出船，怒，归蔡姬，弗绝。
此诗描写的是一幅迷人的胜似春光的秋景。首句写景，诗人就其所见先写渌水，南湖的水碧绿澄彻，一至映衬得秋月更明。一个“明”字，写出南湖秋月之光洁可爱。次句叙事，言女子采白苹。三、四两句构思别致精巧，“荷花”不仅“娇”而且“欲语”，不特“欲语”而且十分媚人，一至使荡舟采苹的姑娘对她产生妒意。这两句诗，选词甚妙，设境奇绝，把荷花写活了，把境界写活了。末两句诗写出典型的南方秋景，不仅无肃杀之气，无萧条之感，而且生气勃勃，胜似春日；从景色的描写，表现出诗人愉悦的情绪。
对此诗的理解，也有人认为是写一位男子在劳作中对爱人的思念。按这样理解，这首诗就与《诗经》开篇《国风·周南·关雎》极为相似，它们都选择了渌水荡舟的背景。不过《关雎》中或愁或思，或得或喜，都溢于言表；而这首《渌水曲》虽也直言“愁杀”，但语气隐忍克制，如雾里看花，热泪欲零还住。《关雎》中由思而愁，由得而喜，情节十分完整，意态高雅，从容而颇具富贵气象；而《渌水曲》则似唯有无边愁怨，不着际涯，正是抉择其寂寞凄凉之状。《关雎》中，哀止于“反侧”；《渌水曲》中，心含悲凄仍不忘劳作，都可谓哀而不伤。