《大学》原为《礼记》第四十二篇。程颢、程颐兄弟把它从《礼记》中抽出，编次章句，到宋朝时候朱熹把《大学》重新编排整理，分为“经”一章，“传”十章。“大学”是对“小学”而言，是说它不是讲“详训诂，明句读”的“小学”，而是讲治国安邦的“大学”。“大学”是大人之学。《大学》为“初学入德之门也”。经一章提出了明明德、亲民、止于至善三条纲领，又提出了格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下八个条目。八个条目是实现三条纲领的途径。在八个条目中，修身是根本的一条，“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”。作者不详（相传为孔子的弟子，曾参所作）。