第三百四十三回 狭路相逢雠仇必报只身保护勇敢可嘉
话说窦飞虎与马虎鸾二人，探听得施公早晚就要到此，他二人便就近寻了客店住。当下二人私相计议道：“施不全这赃官，早晚就要到此，咱们务要竭力去将他刺死，方才消心中之恨。”马虎鸾道：“兄弟，你前日怨黄天霸小子，害了老伯性命，虽然是天霸动手，其实指使的人乃是不全。施赃官他奉了圣旨，命天霸去干。天霸既归施不全节制，这就唤作奉公差使，身不由己。他若不将人捉住，他便自己有处分了。因此看来，天霸虽属可恶，情尚可原。只是这施不全专使刁钻恶计，实在难恕。今既狭路上他到此，这就是他运气低，要在此把他命送掉了。”窦飞虎道：“施不全既来，咱们俩断没有饶他过去之理。可是怎么报仇？”马虎鸾道：“兄弟放心，等施不全既到此地，在馆驿内住下来，咱便与你去打听消息，看他有无耽搁。如有耽搁，此事即好极，若无耽搁，只好咱们俩再追上一程，务要将他捉住。”窦飞虎道：“总要仗兄长之力，以报先父之仇。”此时天已将晚，二人又说了一会，有店小二送进酒饭，两人饱餐一顿，然后安歇。
次日一早起来，梳洗已毕，用了早点。便去街坊上打听施公曾否到来。才出得店门，但见街上乱哄哄地皆道：“施钦差到了，咱们去看接钦差呀！”窦飞虎、马虎鸾闻得施公已到，他二人便杂在人丛中，也去观望。只见一骑马飞来，马上一人说道：“尔等闲人站开，钦差到了。”话犹未了，一班地方官员趋跄而走，皆于行辕两旁，分文东武西站立下来，以便迎接。随后便是飞虎旗、清道旗、衔牌各执事；接着十来匹马，马上皆坐着些武士，有红顶子、蓝顶子、水晶顶子不等，末后一人，八人大轿，轿旁有两个人扶着轿杠，直向行辕而来。才到行辕，那马上各官，一个个都跳下马来，站立两旁。顷刻施公的轿子已到，只听三声炮响，鼓乐齐鸣，施公进了行辕。那两旁文武官员，也都随着大轿趋跄而入。施公在暖阁下轿。当有黄天霸等进内参见。接着有卫辉府及各文武官员，进来禀见。施公均一一接见，随后各官员退出，黄天霸等也就退出来。施公自有施安、施孝及书童等侍候。这且不表。
且说黄天霸正从行辕内出来，出得辕门，瞥见人丛中站着两人，面带杀气，颇有凶恶之形，天霸一见就知有人在此探望，夜间恐怕又要前来。一面暗想，一面又将那二人看了一遍。两边闲看的人，一会也就各自散去。卫辉府虽然退出，却还在这里听差，恐防钦差有事，吩咐才得灵便。施公在内稍息了片刻，外面就有办差的，送进酒饭。施公用了午饭，净面漱口已毕，便命施安传话出来，准于明日早晨启马，所有迎送各兵，一概不必护送出境。这话一经传出，登时你传我，我传你，各各皆知道了。窦飞虎、马虎鸾二人，也就打听的确，当下回转客寓。飞虎与虎鸾说道：“施不全明早走，今夜正好前去行事。但不知怎个去法呢？”虎鸾道：“愚兄前去行刺，老弟在外巡风，总要期事必成，不可徒然空跑。”窦飞虎道：“咱们可于三更时分，暗暗出了客店，到得辕门，正是三更过后，那时他那里也可睡静了。若去得太早，惊动里边的人，于事便觉不济。”马虎鸾道：“贤弟之言，正合吾意。”二人从此就在客店内，养精蓄锐，也不出去游玩，专等三更行事，暂且按下。
再说天霸见了窦飞虎、马虎鸾二人，虽然不知他二人是何姓名，却见他们面带杀气，心中就万分放不下。当时又到了行辕，与计全、关小西等说道：“小弟方才在辕门外，偶见人丛中站着两人，一个怪眼浓眉，一个身材瘦小。那两人四只眼，尽向辕门里探望，而且俱是面带杀气。不是小弟过虑，只怕今夜又要出个把乱子，咱们倒要防备防备，宁可无事，也就罢了。若过于疏忽，万一闹出乱子来，咱们就大有处分的。”计全道：“贤弟所说怕闹乱子，想是怕有人前来行刺吗？”天霸道：“正是此意。”计全道：“咱们今夜大家辛苦些，防备防备就是了，咱们既有这许多兄弟在此，不必说他是两人，就便来上十个，还惧怯他不成吗？”天霸道：“话虽如此，咱们自然是要防备的。但是大人前这句话可告诉不告诉呢？”关太道：“咱的愚见，是宜禀知大人，请他老人家加意小心些才好。”计全道：“此计你又错了，就便大人加意小心，既有了刺客，大人还是能与刺客砍两刀、战一阵吗？那还不是全靠咱们保护、追贼？在愚兄的意见，与其告诉大人，徒然使他老人家心忧，不若不告诉与他，咱们暗地里加意保护。”李昆道：“计大哥之言有理，我们在夜无论有无刺客，总宜大家合力保护便了。”天霸道：“小弟看那二人的本领，却也不在你我之下，万一上了小弟的话，务要合力将那两个捉住，方免后患。”关太道：“这个自然。”计全道：“今夜黄贤弟、李五贤弟你二人可暗伏在大人书房外面。贺贤侄可在书房内，随时保护。若大人要问你为什么要来保护，你可说此地向来系盗贼的窝巢，难保无人存心不善，宁可保护，不可疏忽，这叫做有备无患。李七贤弟与何贤弟，在书房外面两廊上黑暗之内巡风。如见有动静了，即击掌为号，总使他不能下来。我与关贤弟往各处巡察，王贤弟、郭贤弟可在前半段巡察。如此办法，还怕他前来行刺吗？”计全安排已毕，大家俱放在心，于是才去用酒用饭。到了午后，各人便去安歇。午觉既醒，已是上灯时分。天霸等又用过酒饭，各人便预备起来。只见各人一个个都换了玄色紧身衣靠，身藏暗器，手执兵刃，各按地段前去防守，贺人杰便至施公卧房内保护。
施公一见人杰进来，因问道：“此时你来作什么呢？还不去睡觉吗？”人杰道：“不瞒大人说，这个地方向来是盗贼窝巢之所，难保无歹人深夜前来，千总所以特来保护。”施公见说这两句言语，直喜得心花都开了，当下赞道：“难得你用心甚深，前来保护，好一个有备无患。虽然如此，我命系之于天，虽有强人，亦何能害我？但是你这小小孩童，有此深心，实属可嘉之至，你便在此坐下，本部堂与你闲谈谈，一来防备未然，二来藉此消遣全夜。”人杰道：“大人尽管安睡，千总一人在此防护，是不妨事的。”施公道：“你且坐下来闲谈一会，好在这会儿尚早，本部堂就去睡觉，也睡不着的。不若与你谈谈，借此消遣消遣。”人杰见说，只得在一旁坐下，与施公闲谈起来。暂且不表。
再说窦飞虎与马虎鸾二人，到了三更时分，便脱去外面便衣，换了夜行衣靠。窦飞虎手执双钩，马虎鸾暗藏三角棱箭，取了两刃刀，轻轻地将房门拨开，就从店后院墙上，噗噗两声，跳出墙外，认明路径，直奔草凉驿行辕而来。不知施公性命如何，且看下回分解。