第四十九回 三藏有灾沉水宅 观音救难现鱼篮
悟一子曰：金丹，真阴真阳之气交结而成，法天地自然之运，历四时七十二候，贞下还元，毫无矫强造作。彻悟老子观微观妙之义，方知至道不繁，简易自在，取而服之，尽性至命，立跻圣位矣。此篇正明收服金丹下手之妙用，即观音奉旨上长安释厄救难之密谛，乃一部《释厄传》之大元本、大结穴。篇在四十九者，明大衍之数五十，其用四十有九，在此也。仙师笔不能尽显，特描写观音鱼篮妙相，昭示后人，其中蕴义无穷，包涵万象，非洞晓阴阳，深明造化者，未易窥其一二。读者谓《西游》无多伎俩，每到事急处，惟有请南海菩萨一着，真扪槃揣□（上“竹”下“龠”）之见也。
二徒计议下水寻师，八戒驮行者真假二身，明三人同志，急须问友寻师；身外有身，岂可当面不识？曰：“老孙在这里。”耳根头，叫不醒呆人胡弄，曰：“你还驮着我。”歌声处，你还有我的原身。快走快走莫迟疑，抬头便是水鼋第。变虾毋，问虾婆，大肚姆姆说生机；见石厘，听石匣，活墓真师哭死路。夸若得弟子同寻至，何患真经不到家！
三藏恨声而哭，历叙水灾，非恨水也；正言自生时以至归泉，莫非水之为用，不可忽也。行者叫道：“师父，莫恨水灾。经云：‘土乃五行之母，木乃五行之源。无土不生，无水不长。’”即“四象五行全藉土，九宫八卦岂离土”之义。言下分明，无须注脚。行者探明消息，着八戒、沙僧入水索战而不同往者，何也？怪本水中真金，合阴阳五行之气，攒簇已成，特因阻符阳火之运用未到，时候不来，故不能返本还元，以归正果。止须八戒之木火煅练，沙僧之真土以制伏之耳。
“手执一根九瓣赤铜锤”，纯阳数足，特立独行之象。八戒道：“你假做甚么灵感大王，专在陈家庄吃童男童女。我本是陈清家一秤金，你不认得我也？”非欲大王认得也，正欲修丹之士认得。此时唯有女相出现，而无事乎童男也。三个在水底下一场好杀，不可仍认作攒簇五行结胎时候，乃胎成之后运火十月之攒簇也。
词云“有分有缘成大道”，阴阳交媾也。“相生相克秉恒沙”，加火煅炼也。“土克水，水干见底”，水得土而凝也。“水生木。木旺开花”，木得水而荣也。参禅法，则混融而归一体；炼还丹，则分见面伏三家。“土是母，发金芽，金生神水产婴娃”，言土能生金水也。“水为本，润木花，木有辉煌烈火霞”，言木火能煅金也。“攒簇五行皆别异，故然变脸各争差”，言此煅炼之时，虽亦攒簇之象，而火候情形，时时变换，皆别异不同，故工僧与怪相战而变脸争差，有由然也。读者认此词为五行生克套语，失其妙谛矣。
“二人诈败，引出水而战。未三合，又淬于水。”火功未足，未可收伏也。“二人还去索战”，火功再进也。鳜婆对大圣说出“大闹天宫混元一气太乙金仙齐天大圣，如今皈依佛教。大王今后再莫与他战了。”夸大圣之始末，乃以明金丹为混元一气，从八卦炉中煅炼而成。火功既足之候，急宜退守，以待运通超说。即崔公《入药镜》所云“受气吉，防危凶。火候足，莫伤丹。天地灵，造化悭”是也。故下文妖精道：“贤妹所见甚长，把门紧闭了。”“任君门外叫，只是不开门。”行者道：“你两个只在河岸上巡视着，不可放他走了。”俱是罢功守城，防危虑险，恐有“夜半急风雷”之患也。
丹阳祖师曰：“水中火发休心景，雪里开花灭意春。”即怪物高垒千层，闭门不出之候。定性归真，有自然而然之妙；普陀自在之菩萨，所以有不期然而自动者矣。菩萨不待行者拜问，“不许人随侍，自入竹林里观玩。”早知妖精当收伏之时，应预制收伏之器，对神观之妙用。非可令人共知也。令大圣“聊坐片时，待菩萨出来。”因时候未至，自须守待，无所用其躁心也。见红孩儿笑道：“你那时节魔业迷心，今朝得成正果，才知老孙是好人。”正明此时乃婴儿现相之时。今日之魔，亦如红孩儿，非得菩萨运神功收伏，不成正果。虽了性了命一理，而收伏各有时节也。行者心焦，恐迟了，伤师之命。时过而金丹走失，失其命矣。“菩萨分付，只等他自己出来。”见金丹之脱胎有候，须待其自出来也。
描写菩萨竹林之妙相，皆自天然，不假装束，显男女于一相，分清浊为两般；忽忙中却甚自在，坐忘内全是条理。神观法器真玄妙，甘露慈云洒碧空。噫！妙哉！通天河妖怪根源，惟菩萨识得；竹林里削篾做甚，岂诸天能知？重整家事无多物，只手提个紫竹篮儿；救取唐僧莫误时，拘不得那着衣登座。未梳妆的菩萨，却像似逼将来的稳婆；上溜头拴篮儿，分明是逆流间的渔父。
菩萨念颂子道：“死的去，活的住！死的去，活的住！”神哉！神哉！生死机关，尽在手中，下手妙诀，不离口授，其颠倒去来之妙，言不能显，第就浅义而论：“住”者，人之主，心苗与肾气而交结，故成活，入我“门”来便是“阔”。“去”者，一之亡，七情与歹意而俱存，故就死，到得“敝”时应自“毙”。活者，神也，气之清，故上达而住，得一以成佳妙，离人以自主持，住其自住，非菩萨住之也。死者，物也，质之浊，故下流而去，着水则犯法纲，如刃则遭劫运，去其自去，刃非菩萨去之也。经云：“菩萨于法，应无所住。”今云“住”，生于活也，活即无住，无住生住也。去由于死，死即住也，住故去。颂子之显义也，其秘妙处不能笔显。
“亮灼灼一尾金鱼”，忽然自入篮来，特菩萨能神观其候耳。菩萨何心哉？溯其本来，出自莲花而无染；究其手段，由于九转而归一。“海潮泛涨”，明其降世成精之因缘；“掐指巡纹”，计其数是还元之时候。“运神功，织竹篮，收怪现相”，以示凡人，大慈大悲，灵感有如此，盖大王即一大士之化身。经云：“观音菩萨，成就如是功德，以种种形游诸国土，度脱众生”是也。大士得龙女、红孩，而显了性之宗源；大王得童男童女，而现了命之根蒂。是一是二。陈家庄众信人等，家家自有灵感大士，鱼篮之妙相，自有收伏灵感大王之妙法，奈何不敬信而尊奉之哉！
大王收入鱼篮，唐僧即已得命，老鼋仍归故宅还元，即是通天已成普渡慈航，何用打船办篙。“忽然河中高叫”，从“知悟本成灵”，“端的是真”，“怎敢虚谬”？放心稳渡胜层冰，“歪一歪，不成正果“；踏盖站身分左右，牵上马，确是河图。噫！白鼋背上，放出五色毫光；通天界里，话尽无生玄妙。返本还元，全凭自在；脱壳成真，须问佛祖。能上无底船，盖缘此处种灵根；取得有字经，还从是河经历去。朝天发誓不差池，我问我问休忘记。