第四十回 说前生人畜有世谊 破疑团新友即故知
却说仙姑和老俊父子听铁拐先生说豹子和钟离权有些世谊，心中十分狐疑，忙问仙师：“怎见得这畜类也和人家有世谊哩！”铁拐先生笑说：“立刻便知，不用细问。”众人不敢再问。一回儿已经过许多地方，都是非常秀丽所在，眼中所见，有四时不谢之花，有冬夏和鸣之鸟，更有许多从未寓目的生物，都生得绝齐整、绝秀雅，总之全非人间所有就是了。铁拐先生指着前面一座小桥，说：“那边有条流水”水中预备舟艇，我们到了那边，就坐个艇子到那边一所房子里，这算是贫道的寒舍，已命人预备小酌，奉屈诸位小叙何如？”老俊和仙姑都万分心折感谢，钟离权和他姊姊大姑娘却喜欢得跳来跳去，钟离权更抱住铁拐先生的一条短腿，连叫：“我的师父，我的好师父，你怎就有这等好去处？我要能够跟随师父在此地过一辈子也就够了。”铁拐先生笑着点头道：“那也不难，你只要修成仙道，别说这小小玩意儿，就要把全个天地收在你的口袋里去，都是容易的事情。”老俊忙喝道：“孩子别尽胡缠，等回惹得师尊讨厌，他就不要你了。”铁拐先生和何仙姑都笑止他道：“小孩子家要恁地活泼才好，我们道家考究个没有机心，像他现在的时候正是全没机心的当儿，这在他们儒家就叫‘赤子之心’，孔圣人说：‘上古虞舜，无为而治。’就用这个道理。我们祖师李老君作《道德经》三十卷，也最重无为，无为就是没机心，机心一生，变作便多，安能无为而治呢？所以修仙了道也贵从小出家，通窍达玄，比成年之人容易得多哩！”老俊才不再说。一行五众也到桥边，见那桥虽不广阔，却建造得无根无缝，宛如天生成的一般，所用材料也是光怪陆离，不知其名，并有珍奇瑰宝镶嵌装饰。钟离权立在桥上，用手去抚摩那桥柱，笑对他爹说：“这东西倒好玩儿。”一语未完，猛听得铁拐先生喝一声：“这有什么好玩，玩物虽是小事，也能动心，心一动就与修道有碍，还用得着出家么？”钟离权见说，不觉吓了一跳，忙即缩手敛容，正色对道：“师父，弟子是向来不爱玩物的，此刻因是见所未见，不觉形于口齿，师父原恕。”铁拐先生笑了笑，说道：“刚才不是说过，修道要以不动心为本，心一动则外魔生，终身无所成就了。你说见所未见，遂以为惊奇，这也不是修道人应为的，以后要并此戒去才好。”仙姑立在一边，点头叹服，抚着钟离权颈脖子，笑道：“这正是修道至言。好孩子，既要学道，第一要把这话牢牢记得，及至最后一步，须连记得这话都不许的，因为有心记得这话，也便是用心的一种啊！”铁拐先生听了，点头而笑，似有赞许之意。大家下了预备的艇子，艇上有两个女人持桨伺候。五人下了艇，点开一桨，向下流头如飞而去。不一时，到了铁拐先生所指的那所房子，铁拐先生说：“到了，大家上岸去罢。”两女把艇拢住，大小五人陆续上岸，见那所房子虽然不甚广大，却建造得非常精美，其上下接连之处也如那桥一般，毫无拼凑痕迹。铁拐先生自己说是主人了，把四人邀入室内，即有男女仆役纷纷出来招呼。铁拐先生将他们导入一间精巧无比、陈设古雅的小小书室内，等得他们坐定，即对钟离权说道：“你要晓得那豹子为什么和你有世谊呢，你来瞧罢。”钟离权笑道： “我总怀疑好好一个人为甚和这等孽畜有什么世谊哩。”铁拐先生并不答言，袖中取出一个小葫芦，葫芦上面有个洞儿，可容两眼观望。铁拐先生说道：“孩子，过来瞧瞧，这里面有什么东西？”钟离权依言，就洞内窥，只见一座高山之上有座宫殿、宫殿四围好似绝大花园，内中景物此方才罐内所见更为考究，并有许多仙人乘云驾雾来往不定。这宫殿前面正殿之内有一位老仙，面貌甚为熟稔，却记不起来，坐在正中，许多仙人旁立听训，铁拐先生也在其内。那老仙先把铁拐派下海去，不久自己也动身下海，临去时吩咐一个童子把他的青牛照料看守，着他小心在意。哪知童子等他去后，就自去园中，和一班小童玩耍，一回儿，又把那牛牵入园中，大家比赛为戏，那牛不听指挥，童子就打了它几下，触动牛性，竟自逃下凡间，闯出许多大祸。最奇怪的是先至的一处地方与自己所住乡村后面那座大山差不多，这时不知怎生和一只豹子要好起来，时常同出同归同睡同起。后来这豹就生了一头小豹，那牛便舍之而去，又到了一处，化成人身诱引人家妇女，甚至把女人的本夫摄去，他却幻成她们的丈夫，和这班女子饮酒取乐，因此激怒了一个修道的女子前去和它为难，所异的这道姑形状装束一切都是眼前同来的何仙姑样子，这一来把个钟离权骇得几乎喊出声来。铁拐先生见了，不觉微微一笑，问他见到了什么？钟离权忽然抬起头，朝仙姑瞧瞧，又看看洞中的道姑。铁拐先生笑道：“敢则里面也有她么？”钟离权却不说什么，依旧向内细看，只见道姑弄不过那牛，幸得另有一位仙女前来救护，同时那牛的主人老仙人也派来另外一个童子将牛带回宫中，却把原来牧牛童子贬入下界，投胎在一家人家，那孩子相貌身段就完全是自己一个模型，丝毫没有分别，而且孩子的爹妈姊姊也完全就是自己的父母和姊姊大姑娘。钟离权这一惊，才是非同小可，不由得大叫一声，手中所捧葫芦险些丢下地去。老俊父女和仙姑也都大惊，忙问孩子瞧见了什么事这般可怕，只有铁拐先生却微微而笑，一句话也不说。钟离权把葫芦捧在手中，也不再看，也不说话，只不住发怔，怔过多时，心中彻底大悟，忽然泪如雨下，哀声痛哭，伏在铁拐先生脚边不肯起来。铁拐先生笑而扶起，安慰他道：“你可知道你自己的出身了么？你可明白你到人间来的原因么？”钟离权起立试泪道：“弟子全明白了，弟子好好在天宫中，自己不慎闯下那样大祸，谪堕凡间，悔之何及。尚望仙师垂怜，赐予救拔，使弟子仍得回返天庭，于愿足矣。”铁拐先生笑道：“你去问问这位师父，葫芦中所见情形，究竟可有此事？”钟离权真个把那道姑伏牛情形问那何仙姑，仙姑听了，也诧愕不已。铁拐先生却命钟离权再向葫芦内瞧瞧还有什么东西没有？钟离权道：“正是弟子还有一事未曾明了，究竟那老牛生下的可就是今天所捉的孽畜？”铁拐先生笑道：“不是它，怎能算是世谊？”说得钟离权笑将起来。何仙姑听了这话也似乎有些明白，忙问钟离权：“这豹子一定是你见我收伏的那牛所生了，可是么？”钟离权说：“正是这东西生的。”何仙姑便不再说。钟离权再拿起葫芦来瞧，以下的事情便是一头小豹跟着母豹住在山中，母豹为人所杀，小豹独自出入，以至长大，常常择那肥兽而噬，却不见它吃过一人。钟离权看到这里，不觉自己说道：“怪不得今天能够不死，这畜生既蒙我师尊带来，大概是有些造化哩。”众人见他自言自语，大家也莫名其妙。
钟离权再往下看，便是自己成长的历史和今天打豹遇仙的情形，直至偕同仙姑牵豹回家，途逢铁拐，摄回家中为止，葫芦中便黑漆漆的，一点也瞧不出了。铁拐先生即把葫芦取去，交与何仙姑。说道：“道友你也瞧瞧，这当中有些道理可以告诉你一些故事。”仙姑接去，含笑向葫芦口内一望，原来也是她自己的事情。最使她惊异的，从李玄和她分别之后，忽然变为铁拐那段情事也都一一显现出来。仙姑这才明白铁拐先生的来头，原来眼前的铁拐先生就是从前的李玄。仙姑看清了铁拐先生来历，方才回转头向他笑道“原来正是李师兄，怪不得你尽说些什么两世深交的话。这等算起来，除了师兄，更没第二人。但你又变成恁般模样，教我怎生认得出来哪？”铁拐先生不觉大笑。于是仙姑和钟离权各把葫芦中所见情事告诉老俊父女。铁拐先生笑说：“既然你们全明白了，留此没甚道理，回去罢。” 一面说，一面举起手中拐杖向葫芦一击，但听得震天价一声响，众人都吃了一惊，定神一看，大家还在钟离权堂上。回忆罐内所见情形，宛如一场怪梦，大家重新向铁拐先生拜谢指示之恩。
铁拐先生便住在钟离家和仙姑、钟离权早夕谈道。仙姑屡以救刘法师、寻费长房为请，铁拐只说：“且慢，无妨。”到了三天之后，仙姑已不再问，铁拐先生忽对她笑道：“你要找的费长房今天一定可以回来，你要见他是为的什么？”仙姑回道：“事情是没有什么，皆因上次被赵贼纠缠，他曾助我缩地法儿，事情虽小，其情可感，况且还有他的同道之人。这法师被贼捉去，现在生死未卜，也要通知他一声。再说，这祸原因我一人而起，我若袖手不问，良心上怎说得过去？”铁拐点头笑道：“告诉你罢，费长房缩地之法也是我教给他的，我因看牛童被贬下凡，请命祖师，愿以同门之谊前来凡间玉成他的道行，如能精进不懈，将来功行圆满，地位可与我辈相并，岂止一牧童而已？果能如此，真所谓失马安知非福，不幸之中未尝无大幸者在，全视他本身的修为如何而定。若说不习正道，甘趋凡俗，囿于七情，逞其六欲，戕贼性灵，昧于本来，那么休说修道无成，至孽账一满，恐有求死而不可能者，死后还当堕入畜道，不能再为人类，岂不可怕？我因想到这等险难，恐一旦失于照管，致血气未定的青年被外魔物欲所诱引，再要引归正路，不知要多费几许气力，所以急急忙忙前来看他，在这童子时期是怎生情形，顺便也还有许多俗事，趁机会料理一番，其中对于师妹之事也是我关心之一。师妹来此之前，令师可曾提及愚兄么？”仙姑答道：“却曾说及师兄可以相见，但师尊只说李玄，没曾提到师兄改形易姓之事，所以觌面之间竟不能相识，不是师兄的亮葫芦示现因果，至今怕还装在闷葫芦哩！”铁拐先生大笑，又道：“我到此已久，察得钟离家孩子勇侠孝友，真是成仙妙才，心中欢喜；又料你不久可到，特地等你俩相见之后再行相会，顺便又救了那条豹子。此物不但与钟离权有世谊，就我也只比它长得一辈，大家都算是同门；我又查得它并没噬人害人之事，如它这野性偏能具此好知识，这等可称反常，反常者不论人、物，都是贵格，我所以特地把它装入我的葫芦，预备用些工夫将它教练提拔起来，将来或充坐骑，或另外给它一条上进之路，也不枉它一番好心。”众人听了，都点头称赞。老俊也在一边叹息道：“物类能不杀人，便有师尊来提携它。如我居然人类，偏有那种野心，杀毙野兽不可数计，将来还不晓要怎样受罪咧。”说罢，拊着他儿子背上，笑说：“好孩子，你要真能孝顺你爹，可赶紧修道，赶紧替你爹多多行点功德，也好赎赎以前所作的过恶之事。”钟离权受了父训，正色说道：“爹爹放心罢，你儿子虽是小孩，志气却比大人要好。既然立志出家，就是杀了我这头，刳了我的心，也是不怕，总要把这道修成了才有面孔回来见爹，要是稍有懈怠或立志不坚，半途而废，就请我师父用雷火将我轰死，决没怨言。”老俊见他说得如此斩截，倒不觉伤心感泣，洒下几点英雄之泪。铁拐先生却大笑道：“你能如此立志，还有个不成功的事情么？但是你说小孩成人的话却刚刚成了一句反话，从来只有保存赤子之心以求神仙之道，反是成人之后智识既富，外物的诱惑也日盛一日，倒成了证道的第一障碍，所以我就望你永远就是这么一个孩子心肠，即使成人以后也不能变去这赤子之心，这样才能事半功倍。你是原有仙缘根底之人，又能如此专一，如此精进，包你不出五十年，就有一半以上的功行，那时你要回到家来，还能度你父亲做个地仙咧。”钟离父子听说，不胜大喜。铁拐先生又道：“如今我还告诉你们，那费长房倒是无意中遇到我的，我见他资质很好，因要派他去干一件公事，所以先传他缩地之法。”仙姑听到这里，才问：“不知师兄要他去办什么公事？”铁拐先生道：“你到这里两天，可也听得说秦皇君残暴的情事了。似他这等行事，论理不得善终，偏他心不知足，还要访求什么金丹大道。上次东巡泰山，我派弟子飞飞摄取他的白玺，这次他派人祭告黄河，我就着费长房赶上去送还他的白玺，并以四字警戒他：‘亡秦者胡’。这可不是胡人之胡，另有天机，不便漏泄。不料他又误解其旨，现今胡人中惟匈奴最强，往来游牧于北方一带，他就派大将蒙恬强派百姓出丁助饷，要从东海至西面昆仑山下，也有称为天山的，长亘四千多里，造起一条长城，因此弄得怨声四起，民不聊生。”铁拐先生说到这句，仙姑不觉点头叹息道：“原来有此虐政，怪不得初到京城就见满城人民都疾首蹙额，似有绝大愁恨一般，想来一定就会是这事了。”铁拐先生听了点点头，说出一番话来。未知后事如何，却看下回分解。