第二十八回 奉懿旨提兵对垒 破大敌用火攻营
住语潼关封爵屯顿大兵，却说怀庆府在河南之西，潼关又与陕西交界相连。此日怀庆总兵白云龙自带兵到太平庄捉获不得慈云太子，一心糊疑。屡日命兵了四方打探消息。是日闻报潼关高王爷将四路城池扯起为国除奸大旗，方知太子落在他城中。“想来他关中兵精粮足，吾一府之地怎能对敌？不免急告文书回朝，待等国丈发动大兵，方能拿捉得太子。不然枉送性命耳。”当时想罢即修文书一角，命得力家丁星夜赶急回朝，非止一日。再说对京城白狼山妖道。自征双龙山回朝，太后依国文之奏，封他为司天监之职。是夜仰观天象，已知储君星落在怀庆地，对庞国丈说知。是日又接得怀庆白总兵文书，观看毕，心下大惊。曰：“不好了。太子落在潼关，出师有名。倘他会合众反王，怎能抵敌？趁他兵未致，先起大兵，合同怀庆白云龙会兵征剿，方得无碍。”是日即刻登朝。
悉值哲宗天子得病，不能临朝。有庞太后垂帘代政。百官朝参罢，文武别无章奏。只有庞国丈上本言：“慈云投在潼关，合会高勇反叛，妄动干戈。即可兴兵征剿，以免他会合五位反王杀回朝中，难以保守。”太后闻奏大怒曰：“逆子！几番动兵不能拿捉，今又落在潼关。可恼狗王高勇收留叛逆，实为心腹之患。相父保举那将可以征剿挂帅？”国丈曰：“且命九门提督王纲。此将力敌万人，与怀庆府白云龙总兵会合。此人智足多谋。兴兵十万，战将五十员，方能与敌。再后阵司天监国师与天保将军唐润虎，提兵十万陆续进兵。何惧潼关兵多将广。”太后准奏，命相父调发。是日退朝。次日，提督王纲登朝。太后加封统兵大元帅，带领精兵十万战将五十员，一路发炮登程。
一连行兵二十余天方到怀庆府，知会过白云龙总兵，即于关内要礼贮顿下。是日白总兵排筵接风，谈兵论武，卜定来日登程攻打潼关。是夜言谈不表。二帅带兵自怀府到潼关，也有半月程途。一到即于五十里外安札大营。
再说高元帅等自从出发檄文后，河南内地数府望风归顺，并枕连陕西全省陆续投降。得兵二十余万，声势日振。料得朝廷太后父女必有兵到来攻征。看两月前后，探子报上：“朝廷发兵十万，王提督挂帅，会同本省怀庆府白总带兵前来攻关。请令定夺。”高王爷分付：“再往打听，重赏探人。”传命将四城紧闭，以候明日开兵。
有范大尉商议：“朝廷兴兵不足为惧，王纲也非能征惯战英雄。即白云龙也藉庞奸相做此总兵。所惧者妖道法术利害耳。他为后队须要提防。”王昭曰：“不免殿下修书与平西王狄王夫人到来。他法力无边，可破妖道。”陆公子曰：“王参谋之言有理。前者双龙山之败，只因段夫人来迟，难敌妖道。果要殿下修书，他即日进兵方妙。”高王爷曰：“不独修书山西，一连山海关、居庸关、玉门关、瓦桥关。五王须要达知。待他齐同会兵，何愁奸党不灭。”众将多言有理。是夜太子一连修书五封，次早分人投递，按下交代。
到次日王纲、白云龙升帐。拔令一枝，正印先锋张天辉出马，带兵一万出营讨战。副将曹乾、曹坤二人掠阵。当时兵近城下骂战。军士报进帅府。高王爷命张梦虎出敌，侯拱掠阵。带兵五千，炮响三声，冲关而出。张梦虎一马飞出，各通名姓，杀得刀去枪来大战。兵丁两边对杀，喊战喧哗。曹家兄弟只见张将与张梦虎杀个对手，即飞马大喝：“贼将休得逞强，吾曹爷在此。”两般兵刃打去。侯拱一见大怒，拍马大斧当曹乾一下，打出脑浆而亡。曹坤怒气腾腾，大喝：“黑面贼伤害吾哥哥，休走！”大刀劈面欲来。侯拱大斧架开。战不满数合，曹坤那里是侯拱对手，抵大斧不住。正要逃走，早被侯拱一斧斩下膊肩半边。跌于马下，已是不活。当时关内兵丁久经高王爷训练，人人猛勇，械器迅捷。朝兵抵敌不过，阵队散乱，大败奔逃。张天辉二人战斗平交，只见官兵败者，只得弃了张梦虎，飞马带兵而回。关兵追逐，只见他后军箭如雨下，方不赶追赶。张、侯二将得胜回关。计点军士受伤不过二三十名，往后营将息。太子大喜，高元帅记了二将头功。
却说张天辉失去二将，战败回营，上禀：“二位元帅，贼帅利害。小将战败而回。失折二曹弟兄。”二帅闻言惊恼曰：“不想初阵输却锐气。如之奈何？”当时计点军兵受伤千余，死者千余。令人埋掩于荒郊。二帅商议：“贼师利害，不免按兵紧守大营，待后队国师大兵到来，然后议敌。”次日免战高挑。
有高元帅三人商议：“他按兵不举，想必待等后队妖道到来开兵之意。”刘迪曰：“待末将今夜出关，暗中打探他如何札营，然后用计破他。不然妖道会兵也称劲敌。”范元帅曰：“刘国师妙算不差。但小心探听，勿使敌人知之。”刘迪允诺。至夜交三更候，其时乃四月中旬，月色辉。刘迪带了孟家兄弟二人，身藏利器来至大营。只见营连下派二十里之遥。背后枕山，前通一带水道。刘迪看毕暗暗点头，与二孟一程自至大营。天色已黎明了。
是日三帅升帐。刘迪将昨夜探敌营模样一说知。有参谋王昭曰：“如此札营非将才也。倘敌人用火攻之，何以抵避。”刘迪闻言喜曰：“王参谋果有智略之士，末将也立下主意用火破敌，如此言来足见同心。”高、范、陆三帅闻二人暗合之见大悦，曰：“军师、参谋乃才智之士，何愁敌人不败。但未知何时破敌？”刘迪曰：“用火须当三更时分，攻其不备，乃可成功。况今中旬，月色光辉，即有火不觉光亮，火到方得知之。三更朦胧之际，敌人不意火发，方寸已乱首尾不能相顾，败之必矣。所虑者，身投贼营为内应之人难得耳。”有孟强闻言冷笑曰：“此事末将可领办。想当初吾祖孟良为杨元帅之将，也曾办过多少危险事；身投幽州盗取日月骕骧马；又暗取凤尾和龙须，调治杨元帅病恙。几番历险，立下汗马功劳。末将今日岂可不继祖之志，以立寸功于殿下。”三帅大喜曰：“孟将军有此胆量，仗着殿下洪福，料然成功。但须小心，切不可莽为。倘泄出机关，不独不能成功，而且将军性命难保，切须慎之乃可。”孟强曰：“末将自然见机而行。并有机会可乘，定必先有箭书通知，以便元帅调发军马接应，方能里应外合也。”太子、众将大喜。造膳已毕，单有孟强是夜二更时分，身插腰刀，独自出关。
东至敌营，只见远远营中连环固札。灯火光辉与月光相映射。等候一刻，只远远闻木鱼敲声。孟将将身闪在树侧，拔出腰刀。巡逻小军一到，孟强跑出，一刀砍为两段。将他衣衫剥下，小巾戴上，穿此衣衫。拿将尸首抛于前面河中。拾起敲更木鱼绕营追打，然后回营。住语孟将投下敌营。次早关内高元帅三人升帐。不见了孟强，想必昨夜身投敌营去了。只待候他有书通知，然后用火，里外接应，一战成功。慢表君臣商议多端。孟强投进营中，冒着巡逻营中更鼓小军，数天走动四营，那处小稳熟。想来事关机秘，难以书写，不免今夜名为巡逻敲更，回关报知，有何不妙？是夜至二更候回到关中，呼唤军士报禀知元帅；约以次夜举兵。高元帅等大喜。孟强辞别悄悄回营，时交四鼓。
单表关中高元帅分点五路军马；张梦虎带兵五千，一见火发杀人前营。李豹带兵五千，一见火发杀进后营。石俊带兵五千，埋伏接战，孟彪带兵五千，从小路伏待。他败回必不敢在大道奔走，必从小路而来，大杀他一阵。所得马匹器械不少。陆凤阳与范正平合共带兵一万，陆续追杀。高元帅守关。一一分排已毕。至夜膳毕众将带兵等候。时交三鼓，果见敌营火光冲天，喊杀如雷。白云龙、王纲二人初睡熟，有众军喧传后营火发，未知敌人劫寨否。白、王二帅闻报梦中惊骇而起，只闻一片喊杀之声。心惊意乱，上马提刀不及，只见满营大乱。火势飞扬，四边有兵杀入，队伍不整。张天辉上马提刀，冲出前营，正遇张梦虎催兵杀入。张天辉大怒，骂声：“前天杀不尽贼徒，还敢来劫营。”二人大战。悉遇石俊带兵五千，将敌兵大杀一场追赶。只见二张大战，即拍马杀上，双枪并举。张天辉抵敌不得两般军器，被杀于马下。一万兵闯入前营，犹如斩瓜切菜。营内逃走不及者，被火死伤，却被四队关兵四边追杀，副将坠马者不少。十万军兵死者数万，逃散者万余，受伤烧坏者万余， 黑夜中仆跌死者数千。 白云龙仍催兵苦战。有陆公子一马飞至，大喝：“奸贼休走。”双鞭打去。二将在月光之下，鞭去枪迎。白云龙那里是陆公子对手，招架双鞭不住，带兵逃走。陆公子催马赶上，双鞭一下，头已不见，仆跌下马。王纲见势头不好，自兵四散，又不知敌兵多少，不敢恋战。招拾残兵不过万余，远远逃走。大营却被李豹会同孟强再放火把，烧毁一空，只得带兵向西逃遁。不从东北大道而奔，而向西南小路而逃。走不满二十里，山边一声炮响。孟彪一旗军马一字排开，截住去路。王纲大惊日：“前面受敌，后有追兵，吾命休矣。”黑夜中不知军兵多少，况战败之兵，乃惊弓之鸟，各自退后，自踏伤残。孟彪催兵杀上。敌兵一万余四山奔散，王纲禁止不住，只得杂于乱军奔走，二三十里方不见追兵。手下只有千余军兵，闷气不息，叹曰：“千万雄兵，偏将五十员，如今全军覆灭，有何面目回见国丈。不想潼关军马利害。只待国师到来，方能破敌。且回朝知会国师后队，再见雌雄。”不觉天明大亮，回朝而去。
再说潼关，各各回城大胜。太子大喜。高元帅计点军士，各各献功，单单不见孟彪回关，心中望念。刘迪曰：“孟将军埋伏于城西大朗山，隔城八十里，午刻方回。不须多虑。”是日摆燕贺功，大小三军俱有特赏。果也到交早初，孟彪所得军器、马匹，不计其数。众将大喜，皆言：“军师神智无差”。三师又记录了孟家兄弟之功。当时潼关兵退数天，有张梦虎与李豹请三位元帅早发义兵，杀上汴梁，拿捉奸佞。刘迪曰：“不可。吾夜观天象，中州之兆，一派杀气冲霄。不出两月外，又有敌兵到关争战。想必妖道后队到来也。况今五王大兵未集，且待大兵全叙，举动未退。想来今此之兵料非当今兴发，实乃太后父女主意。不免差人回京探听，以备迎敌，方为上策也。”三帅闻言曰：“军师妙算无遗，实可准依。”是日打发人回朝探听。
过了数天，乃端阳竞渡佳节。各近河边士民大放龙舟赛竞，满海兴同繁华。有太子自思：“逃难出奔已来，并未得一天心花舒放，不免趁此端阳佳节。料必河海边百姓竞渡赛舟颇有佳兴，不免驾舟一游，以舒抑郁，有何不妙？况今敌兵尽退，又属关内之地，谅亦无妨。”只唤到高府家人，名高安，要他跟随驾舟。高安要禀知王爷。太子曰：“倘禀知王伯，必不允吾出游要。”是日不许，压制着高安随驾。不知祸福如何，且看下回分解。